D’ici la fin de l’année 2024, le gouvernement britannique espère que le nouveau système UK ETA sera opérationnel et obligatoire pour de nombreux visiteurs du Royaume-Uni qui bénéficient actuellement d’un accès sans visa aux quatre pays du Royaume-Uni : Angleterre, Pays de Galles, Écosse et Irlande du Nord.
L’ETA (autorisation de voyage électronique) britannique est introduite pour renforcer la sécurité en s’assurant que les visiteurs potentiels ne présentent pas de risque criminel ou terroriste ou qu’ils ne tentent pas d’entrer et de rester au Royaume-Uni de manière illégale.
Pour obtenir une AVE au Royaume-Uni, il faut remplir un formulaire de demande en ligne dans lequel sont demandées des informations personnelles, notamment les condamnations pour des infractions pénales ou terroristes, ainsi que les antécédents de voyage dans des zones de conflit ou les violations antérieures de la réglementation sur les visas.
Comment se déroule le traitement d’une AVE au Royaume-Uni ?
Une fois que les informations fournies ont été soigneusement vérifiées, l’ETA britannique est accordée et liée numériquement au passeport du demandeur. Lorsqu’elle sera pleinement introduite et obligatoire, une ETA britannique devra être obtenue avant tout voyage au Royaume-Uni. Cette vérification sera effectuée au point de départ du titulaire du passeport.
L’AVE britannique est destinée aux visiteurs étrangers qui se rendent au Royaume-Uni pour un séjour d’une durée maximale de quatre-vingt-dix jours et couvre les personnes en visite pour le tourisme, les affaires, les questions familiales, les études de courte durée et les raisons médicales.
Toutefois, le Royaume-Uni étant une plaque tournante majeure entre les États-Unis et des destinations en Europe et en Asie, on s’attend à ce qu’une proportion importante des arrivées dans un aéroport britannique ne fasse que transiter par le Royaume-Uni pour se rendre vers d’autres destinations.
La question se pose donc : Ces visiteurs auront-ils toujours besoin d’une AVE britannique s’ils n’ont pas l’intention de rester au Royaume-Uni, mais seulement de transiter par un aéroport britannique ?
Visa de transit
Selon la réglementation britannique en matière d’immigration, il existe deux types de transit, parfois appelés « escales ». Ces deux types de visa sont « airside » et « landside » et exigent tous deux que le passager soit en possession d’un visa de transit britannique.
Le transit côté piste est destiné aux passagers à l’arrivée qui effectuent une correspondance sans passer par les contrôles d’immigration. Cela signifie généralement une période de plusieurs heures passée dans une zone sécurisée en attendant le vol de correspondance.
Le transit terrestre s’applique aux passagers à l’arrivée qui doivent être contrôlés aux frontières, car le vol de correspondance peut ne pas être programmé avant 24 heures (ou plus) après l’arrivée, et le temps sera passé en dehors des limites de la zone sécurisée de l’aéroport.
Le bon choix
Il existe deux types de visa de transit pour les visiteurs non britanniques. Le choix du type de visa dépend du programme de voyage de la personne. Les options sont les suivantes :
Visa de transit direct côté piste
Le visa de transit direct côté piste, ou DATV, est destiné aux passagers qui doivent prendre une correspondance dans le même aéroport que celui où ils sont arrivés et le même jour d’arrivée. Les titulaires d’un DATV ne sont pas soumis aux contrôles frontaliers et ne sont pas autorisés à pénétrer dans l’aéroport proprement dit. Un DATV n’est valable que pour une durée maximale de 24 heures.
Visa de visiteur en transit
Les passagers qui n’effectuent pas de correspondance dans les 24 heures ou qui prennent un vol à partir d’un aéroport différent de celui d’arrivée ont besoin d’un visa de visiteur en transit. Cela implique nécessairement un court séjour au Royaume-Uni, et les passagers en transit devront donc être contrôlés par les agents chargés des contrôles aux frontières. La durée du visa de visiteur en transit est limitée à 48 heures.
Le DATV et le visa de visiteur en transit doivent tous deux être demandés et obtenus avant tout voyage au Royaume-Uni, et la procédure de demande est assez similaire.
Processus de candidature
Les demandes de DATV et de visa de visiteur en transit doivent être soumises en ligne, à l’exception des demandes émanant de la Corée du Nord, pour lesquelles un formulaire imprimé est requis. Le formulaire de demande comprend des informations personnelles de base ainsi que des détails concernant la date d’arrivée et la liaison aérienne prévue. Un passeport en cours de validité est indispensable pour déposer une demande. Des informations telles que le numéro de passeport, le pays de délivrance et la date d’expiration seront demandées.
Une fois le formulaire soumis, un entretien doit être organisé avec l’ambassade, le consulat ou le centre de traitement des visas désigné du Royaume-Uni. Le demandeur sera invité à expliquer la raison de la demande de visa et à répondre à toutes les questions que les fonctionnaires pourraient avoir au sujet de la demande.
Lors de l’entretien, le candidat devra également
- Fournir un passeport en cours de validité (ou tout autre document de voyage acceptable)
- Présenter tout visa valide de l’escale au Royaume-Uni
- Présenter une preuve de la poursuite du voyage (réservations de vols, etc.).
- Fournir une preuve de l’autorisation d’entrer dans le pays suivant si cela est nécessaire
Il est également possible que des informations biométriques telles que des scans faciaux/rétiniens ou des empreintes digitales doivent être fournies lors de l’entretien, mais ce n’est pas toujours le cas.
Les documents demandés lors de l’entretien doivent également être emportés pour l’escale au Royaume-Uni, car les agents des douanes ou des services frontaliers peuvent les demander.
Il n’y a pas de frais fixes pour un DATV ou un visa de visiteur en transit, et les prix varient d’un pays à l’autre. Actuellement, en 2023, un DATV coûte environ 35 £ (40 €) et un visa de visiteur en transit environ 64 £ (75 €), mais il ne s’agit que d’une indication et le coût réel doit être vérifié au moment de la demande.
Visa de visiteur standard
Pour les voyageurs non britanniques qui doivent transiter régulièrement par le Royaume-Uni, l’obtention d’un visa de transit pour chaque voyage peut s’avérer fastidieuse et coûteuse. La solution pour ces voyageurs pourrait être un visa de visiteur standard.
Ce type de visa peut être valable deux, cinq ou même dix ans et est soumis aux mêmes règles que le DATV et le visa de visiteur en transit, à une exception près. Les titulaires d’un visa de visiteur standard sont autorisés à rester au Royaume-Uni pendant une période maximale de six mois pour chaque voyage.
Comme pour les autres formes de visas de transit, la demande de visa de visiteur standard doit être effectuée en ligne et un entretien personnel est également requis dans le cadre de la procédure. Tous les demandeurs doivent également fournir la preuve qu’ils sont financièrement capables de s’autofinancer pour tout séjour prolongé au Royaume-Uni.
Les fonctionnaires chargés du traitement des demandes de visa peuvent également exiger la preuve que le demandeur entre au Royaume-Uni pour des raisons valables et qu’il quittera le territoire à la fin de son séjour. Il peut s’agir de la preuve d’un emploi régulier, de liens familiaux étroits ou de la propriété d’un bien dans le pays d’origine du demandeur.
Pas de visa requis
La plupart des voyageurs non britanniques, mais pas tous, qui transitent par un aéroport britannique doivent obtenir une autorisation sous la forme d’un visa de transit. Il existe toutefois des exceptions à cette exigence, qui peuvent être classées en quatre groupes.
Citoyens de l’EEE et de la Suisse
Les citoyens des pays de l’Espace économique européen (EEE) n’ont actuellement pas besoin de visa pour transiter par le Royaume-Uni ou y séjourner pendant une période maximale de quatre-vingt-dix jours. L’EEE comprend les vingt-sept pays de l’Union européenne, la Norvège, le Liechtenstein et l’Islande. Les ressortissants suisses sont également exemptés de visa.
Titulaires d’un permis familial de l’EEE
Un permis familial EEE permet à son titulaire de voyager avec des membres de sa famille remplissant les conditions requises au Royaume-Uni ou de rencontrer des membres de sa famille au Royaume-Uni. Le permis familial est valable six mois et son titulaire est autorisé à travailler pendant son séjour au Royaume-Uni. Ce programme est également ouvert aux citoyens ukrainiens qui ont des relations au Royaume-Uni.
Titulaires de documents de voyage délivrés par le ministère de l’intérieur britannique
Les documents de voyage peuvent être délivrés aux demandeurs d’asile, aux personnes demandant une protection pour des raisons humanitaires, aux apatrides et aux personnes ayant reçu l’autorisation de rester au Royaume-Uni. Les demandes d’autorisation de voyage doivent être faites à partir du Royaume-Uni et, une fois approuvées, les documents de voyage permettent à leur titulaire de quitter le territoire et d’y revenir.
Titulaires d’un visa de visiteur pour mariage
Le visa de visiteur pour mariage permet d’entrer au Royaume-Uni dans le but de se marier ou de conclure un partenariat civil, qui doit être célébré dans un lieu agréé. Il est également possible de transiter par le Royaume-Uni pour se rendre à une autre destination sans avoir besoin d’un visa de transit.
Modifications futures potentielles de l’ETA ou du visa britannique
Alors que l’Union européenne commence à mettre en œuvre le système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS) et que la Grande-Bretagne va de l’avant avec sa propre forme d’autorisation électronique de voyage (UK ETA), tout porte à croire que les exigences actuelles en matière de voyage entre l’EEE et le Royaume-Uni vont changer.
Actuellement, les citoyens britanniques et européens bénéficient d’un accès sans visa entre les deux juridictions, mais cette simplicité de circulation changera lorsque l’ETIAS et l’ETA britannique seront pleinement opérationnels, ce qui devrait se produire d’ici 2024 dans le cas de l’ETIAS et l’année suivante pour l’ETA britannique.
À l’heure actuelle, on ne s’attend pas à ce que l’obligation faite aux visiteurs européens de posséder un visa de transit pour utiliser les aéroports britanniques comme tremplin soit considérablement modifiée, mais la situation est fluctuante et pourrait bien changer si la Commission européenne décidait d’imposer de telles exigences aux citoyens britanniques transitant par les aéroports européens.