Mariage de non-ressortissants au Royaume-Uni

Pour diverses raisons, de nombreux couples non britanniques peuvent souhaiter se marier au Royaume-Uni.
Il peut s’agir de raisons romantiques ou sentimentales, d’un souhait de longue date, du fait que des membres de la famille y vivent, que l’un des membres du couple est britannique ou d’une simple question pratique.
En revanche, il faut tenir compte du fait que certains peuvent contracter un mariage de complaisance dans le but d’obtenir la nationalité britannique ou le droit de rester au Royaume-Uni.

Le gouvernement britannique est bien conscient que certaines personnes peuvent essayer de contourner la réglementation en se mariant alors qu’elles se trouvent au Royaume-Uni avec un visa britannique ou une ETA (autorisation de voyage électronique).
Un visa de visiteur britannique standard interdit expressément à son titulaire de se marier ou de conclure un partenariat civil pendant son séjour au Royaume-Uni.
Une ETA britannique n’est pas soumise à une telle restriction, mais les mêmes règles de base s’appliquent.

Le gouvernement britannique devrait avoir achevé le déploiement de l’AVE britannique d’ici la fin de l’année 2024.
À ce moment-là, elle deviendra obligatoire pour les étrangers en visite qui bénéficient actuellement d’une exemption de visa pour entrer dans l’un des quatre pays du Royaume-Uni : l’Écosse, le Pays de Galles, l’Angleterre et l’Irlande du Nord.

À partir de la fin de l’année 2024, les visiteurs non nationaux au Royaume-Uni qui ne sont pas soumis à l’obligation de visa devront posséder une AVE britannique.
L’ETA britannique est liée numériquement au passeport du titulaire, avant même son départ pour un voyage au Royaume-Uni.
Les principaux motifs de délivrance d’une ETA britannique sont les vacances, les visites familiales, les affaires et les études, et les titulaires sont limités à un séjour maximum de 90 jours sur un bloc de 180 jours.

Il n’existe pas de formulaire spécifique d’ETA britannique délivré à des fins de mariage, mais le ministère de l’intérieur britannique est conscient que certains visiteurs peuvent avoir un tel projet à l’esprit.
Aucune règle ne stipule que les titulaires d’une ETA britannique ne peuvent pas se marier pendant leur séjour au Royaume-Uni, mais cela ne leur confère aucun privilège ou droit particulier.

La procédure habituelle

Bien qu’un non-ressortissant souhaitant se rendre au Royaume-Uni puisse ne pas avoir besoin de visa, selon son pays d’origine, il convient de suivre la procédure correcte si le mariage ou le partenariat civil est l’objectif explicite de la visite.
Pour ce faire, il faut demander un type de visa spécifique, qui est au nombre de deux :

• Visa de visiteur pour le mariage
• Visa familial

Le type de visa requis dépend de la nationalité du couple et de l’intention des jeunes mariés de rester au Royaume-Uni ou de le quitter dans un délai déterminé.

Visa de visiteur pour le mariage

Si l’intention est simplement de se marier au Royaume-Uni et de quitter le territoire dans les six mois prévus par le visa, un visa de visiteur pour mariage suffit à cette fin.
Ce visa ne permet pas à son titulaire de faire venir des membres de sa famille ou des personnes à sa charge au Royaume-Uni, car ceux-ci doivent obtenir leur propre visa.
Il n’est pas permis de travailler pendant son séjour au Royaume-Uni (sauf exceptions limitées), ni de percevoir des prestations sociales.
Un visa de visiteur marié ne peut être prolongé ou échangé contre un autre type de visa.
Le visa est valable jusqu’à six mois et coûte actuellement 115 livres sterling (environ 132,50 euros).
Les demandes pour ce type de visa peuvent être déposées au maximum trois mois avant la date d’arrivée au Royaume-Uni.

Visa familial

Le visa familial, qui concerne les personnes souhaitant se marier au Royaume-Uni, peut être demandé à des fins très diverses et par un large éventail de personnes.
Il s’agit notamment des personnes qui souhaitent se marier :

• Citoyen britannique ou irlandais
• Citoyen de l’un des États membres de l’Union européenne
• Un citoyen de l’un des quatre États membres de l’espace Schengen ne faisant pas partie de l’UE (Norvège, Suisse),
• Islande, Liechtenstein)
• Une personne titulaire d’un visa d’affaires ou d’un visa de travail turc
• Une personne bénéficiant du statut de réfugié à part entière et d’une autorisation de séjour

Le visa familial est spécifiquement destiné aux personnes qui ont l’intention de rester de manière permanente au Royaume-Uni après leur mariage.

Conditions d’obtention du visa familial

Au fil des ans, le visa familial a été la forme de visa la plus demandée et la plus sujette aux abus.
En raison de l’engagement permanent du Royaume-Uni à renforcer la sécurité, la réduction du nombre d’immigrés clandestins est devenue une priorité en raison du lien perçu avec les actes de terrorisme et de criminalité.

L’obtention d’un visa familial n’est plus aussi facile qu’auparavant et plusieurs conditions doivent être remplies pour que la demande soit approuvée.

Il s’agit notamment de prouver l’un des éléments suivants :

• Être dans un mariage ou un partenariat civil reconnu
• Avoir été dans la relation et avoir vécu ensemble pendant au moins deux ans

Le demandeur et son futur partenaire se marieront dans les six mois suivant leur arrivée au Royaume-Uni.
Le demandeur de visa doit également avoir l’intention de rester au Royaume-Uni après le mariage :

• Avoir une bonne maîtrise de la langue anglaise
  Être financièrement autonome

Si vous ne remplissez pas les conditions prescrites, l’obtention d’un visa familial sera extrêmement difficile, mais pas impossible.
Un visa familial peut également être accordé dans certaines circonstances telles que :

1. Être le parent d’un enfant résidant au Royaume-Uni et possédant la nationalité irlandaise ou britannique.
2. Être le parent d’un enfant qui réside au Royaume-Uni depuis sept ans ou plus et pour lequel un déménagement dans un pays étranger serait considéré comme déraisonnable.
3. Empêcher l’entrée au Royaume-Uni constituerait une violation des droits de l’homme reconnus.

Même si une ou plusieurs de ces conditions sont remplies, il n’est pas garanti qu’un visa familial soit accordé et la décision finale appartient aux fonctionnaires du ministère de l’intérieur britannique.

Traitement des demandes

Si la demande est présentée par un fiancé ou un partenaire civil, le visa familial est valable pour une période de six mois, tandis que dans tous les autres cas, le titulaire peut rester au Royaume-Uni pendant deux ans et neuf mois.
Les délais de traitement varient d’un cas à l’autre, mais les demandes présentées au Royaume-Uni, lorsque toutes les conditions requises sont remplies, peuvent être approuvées dans un délai de huit semaines, tandis que les demandes présentées à l’étranger peuvent prendre jusqu’à vingt-quatre semaines.

Le délai de traitement est considérablement plus long pour les demandeurs qui ne remplissent pas les conditions de langue ou de revenu et il peut actuellement s’écouler jusqu’à un an avant qu’une décision ne soit rendue.

Le visa familial peut être prolongé à l’approche de sa date d’expiration et son titulaire est autorisé à demander un permis de séjour illimité après avoir résidé cinq années consécutives au Royaume-Uni.

Mariage et résidence

On croit souvent à tort que le mariage avec un citoyen britannique donne automatiquement droit à la résidence ou à la citoyenneté.
Or, ce n’est manifestement pas le cas !
Les conjoints étrangers de citoyens britanniques restent soumis aux mêmes règles et réglementations en matière d’immigration que celles qui s’appliquaient avant le mariage.
Cela signifie que les exigences en matière d’anglais et de finances restent en vigueur et que l’expulsion reste possible tant que ces conditions ne sont pas remplies.

Avant la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne, un citoyen d’un pays de l’Union européenne épousant un ressortissant britannique avait le droit de demander l’autorisation de rester dans le cadre du programme d’établissement de l’UE.
Pour les personnes qui ont demandé ou obtenu l’autorisation de rester avant le 31 décembre 2020, cela reste le cas, mais ne s’applique plus maintenant que le Royaume-Uni est sorti de l’Union européenne.

Du mariage à la citoyenneté

Le processus d’obtention de la citoyenneté britannique pour un ressortissant non britannique est long et le mariage avec un citoyen britannique n’en est que le début.
En bref, quatre étapes doivent être franchies :

1. Demandez et obtenez un visa de visiteur de mariage (également appelé visa de conjoint).
2. À l’approche de la date d’expiration du visa de tourisme conjugal, demandez une prolongation.
3. Après cinq ans de résidence continue au Royaume-Uni, un ressortissant étranger peut demander un permis de séjour illimité (Indefinite Leave to Remain – ILR).
4. Au bout d’un an de détention d’un ILR, une demande de citoyenneté britannique peut être déposée.

Tout au long de la procédure, vous devez respecter toutes les conditions du visa de conjoint et de l’ILR.
Cela signifie qu’il faut se conformer aux exigences financières et linguistiques, et plus encore.
Il doit être démontré que la relation avec le conjoint britannique reste intacte et qu’il possède une connaissance de base de la vie, des coutumes et des valeurs britanniques.

Une autre condition importante pour l’obtention de la citoyenneté britannique est que le demandeur soit « de bonne moralité », ce qui signifie qu’il ne doit pas avoir d’antécédents d’activités criminelles graves ou de malhonnêteté dans ses relations et interactions avec le gouvernement britannique.

En cas de doute, demandez l’aide d’un professionnel

Bien que le parcours vers la citoyenneté puisse sembler simple, des difficultés peuvent souvent survenir et les demandeurs sont toujours invités à consulter un juriste, un avocat ou un expert en immigration agréé qui peut les aider à éviter bon nombre de problèmes et d’obstacles courants sur le chemin de la citoyenneté.