Le gouvernement britannique introduit une nouvelle méthode de contrôle pour la plupart des ressortissants étrangers souhaitant se rendre au Royaume-Uni. L’AVE britannique, qui signifie autorisation électronique de voyage pour le Royaume-Uni, devrait devenir obligatoire pour les visiteurs du Royaume-Uni qui n’ont actuellement pas besoin de visa britannique pour entrer dans l’un des quatre pays du Royaume-Uni, à savoir l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord.
Malgré le départ du Royaume-Uni de l’Union européenne à la suite du Brexit, les citoyens britanniques bénéficient toujours d’un accès sans visa à l’ensemble des États membres de l’Union européenne et de l’espace Schengen. Toutefois, cette situation devrait changer à partir de 2023, lorsque les détenteurs de passeports britanniques devront obtenir l’approbation de l’ETIAS avant d’entreprendre un voyage en Europe.
Le système ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) est similaire à d’autres systèmes de contrôle électronique actuellement utilisés par des pays tels que le Canada, l’Australie et les États-Unis. La procédure d’application de tous ces systèmes d’approbation électronique est conçue pour écarter les voyageurs ou visiteurs indésirables susceptibles de présenter un risque pour la sécurité ou la criminalité.
Contrairement au visa traditionnel sur papier, l’autorisation électronique de voyager est liée numériquement au passeport et apparaît lorsqu’elle est scannée au point de départ du pays d’origine du titulaire du passeport. Toutes les autorisations numériques doivent être obtenues avant le voyage, car les voyageurs se verront refuser l’accès à toutes les formes de voyage si le passeport n’est pas muni de l’autorisation requise.
Ce sera également le cas pour les non-ressortissants qui souhaitent entrer ou transiter par le Royaume-Uni une fois que le nouveau système sera pleinement opérationnel. On s’attend actuellement à ce que cela se produise dans le courant de l’année 2024.
Déploiement échelonné
L’introduction de la nouvelle ETA britannique est une affaire compliquée et il est impossible de la mettre en place du jour au lendemain. C’est pourquoi le gouvernement britannique met en place l’ATE britannique par étapes. Le nouveau système entrera en vigueur pour la première fois en novembre 2023, date à laquelle les citoyens du Qatar devront obtenir une AVE britannique avant toute visite prévue au Royaume-Uni.
En février 2024, le programme sera étendu à six autres pays du Moyen-Orient, à savoir la Jordanie, le Koweït, le Bahreïn, l’Arabie saoudite, Oman et les Émirats arabes unis.
Une fois que les éventuels bugs du système auront été détectés et corrigés, l’obligation d’ETA pour le Royaume-Uni sera déployée dans le reste du monde au cours de l’année 2024.
L’AVE britannique ne sera obligatoire que pour les citoyens des pays qui bénéficient actuellement d’un accès sans visa au Royaume-Uni. Il s’agit de tous les pays de l’UE et de l’espace Schengen, ainsi que d’un certain nombre de pays ayant une politique d’exemption de visa réciproque avec le Royaume-Uni. Les pays figurant sur cette liste sont les États-Unis, le Canada, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Japon, l’Afrique du Sud et un certain nombre de pays d’Amérique du Sud.
Les titulaires de passeports britanniques ou de la République d’Irlande sont exemptés de l’obligation d’obtenir une AVE pour le Royaume-Uni, de même que les personnes titulaires d’un permis de séjour, d’emploi ou d’étude pour le Royaume-Uni. Les ressortissants des pays actuellement soumis à l’obligation de visa pour entrer au Royaume-Uni devront toujours être en possession du visa approprié, mais il ne sera pas nécessaire d’obtenir une AVE pour le Royaume-Uni.
Processus de candidature
La demande d’ETA britannique se fait entièrement en ligne. Le demandeur doit fournir des informations personnelles de base et répondre à un certain nombre de questions. Il s’agit notamment de
- Nom complet du demandeur
- Date de naissance
- Nationalité
- Coordonnées de la personne à contacter
Le formulaire de demande contient également une section demandant des détails sur toute condamnation antérieure pour des infractions pénales ou terroristes. Elles doivent être fournies dans leur intégralité, car toutes les informations fournies font l’objet d’une vérification approfondie dans de nombreuses bases de données de sécurité au Royaume-Uni et dans le monde entier. De même, une autre section porte sur les voyages récents, les demandeurs devant fournir des détails sur les visas délivrés précédemment, les voyages dans des zones de conflit et tout antécédent de dépassement de la durée de validité d’un visa ou d’expulsion.
Les demandeurs devront également fournir des informations sur le voyage qu’ils prévoient d’effectuer au Royaume-Uni, ainsi que sur la ou les principales raisons de leur visite. Comme il s’agit d’une procédure en ligne, le demandeur doit disposer d’une adresse électronique valide, qui sera utilisée à des fins de contact et de confirmation de l’octroi de l’ETA pour le Royaume-Uni.
Afin de mener à bien la procédure de demande, il sera également nécessaire de fournir des informations sur le passeport, telles que le numéro du passeport, le pays de délivrance et la date d’expiration. Il est important de s’assurer que la date d’expiration du passeport est postérieure à la dernière date de séjour au Royaume-Uni. Un passeport qui expire pendant le séjour au Royaume-Uni n’est pas acceptable et l’AVE pour le Royaume-Uni est refusée.
Il est également nécessaire de disposer d’une carte de crédit ou de débit acceptable, car le paiement intégral doit être effectué au moment de la demande. Les frais d’obtention d’une AVE au Royaume-Uni sont actuellement fixés à 10 livres sterling (11,70 euros), mais ce montant peut être modifié à tout moment.
Une fois accordée, l’ETA britannique est valable pour une période de deux ans, au cours de laquelle le titulaire peut entrer au Royaume-Uni à plusieurs reprises tant que son passeport n’a pas expiré. Si un passeport expire au cours de la période de deux ans, l’AVE britannique expire avec lui.
On s’attend à ce que la grande majorité des ETA britanniques délivrées le soient à des touristes visitant le Royaume-Uni pour des séjours de courte durée ou des vacances. Toutefois, un nombre important d’entre eux seront également délivrés à des ressortissants étrangers entrant au Royaume-Uni à des fins d’affaires ou d’études. L’ETA britannique couvre ces objectifs (et d’autres), mais son titulaire est limité à un séjour maximal de six mois d’un seul tenant. Un visa britannique approprié est nécessaire pour les séjours de plus de six mois.
La procédure de demande en ligne devrait prendre de dix à quinze minutes et la décision devrait être rendue dans les trois jours ouvrables (si ce n’est plus tôt), la confirmation étant envoyée par l’intermédiaire de l’adresse électronique indiquée sur le formulaire de demande.
Utilisation de l’ATE britannique
Lorsqu’elle sera pleinement opérationnelle, l’AVE britannique sera obligatoire pour les visiteurs non britanniques qui se rendent au Royaume-Uni. L’AVE britannique doit être obtenue avant tout voyage, car elle sera vérifiée par le transporteur qui emmène le visiteur au Royaume-Uni. Cela inclut toutes les formes de transport et pas seulement les transporteurs aériens ou maritimes.
Les passeports seront vérifiés pour s’assurer qu’ils ont une ETA britannique valide à tout point de départ vers le Royaume-Uni, que ce soit par voie terrestre, maritime ou aérienne. Les titulaires de passeports qui ne disposent pas de l’autorisation ETA britannique nécessaire se verront refuser l’autorisation de voyager. Les passeports seront également vérifiés à l’arrivée au Royaume-Uni, et toute personne ayant réussi à arriver au Royaume-Uni sans ETA sera renvoyée à son point de départ.
Chaque personne doit avoir sa propre ETA au Royaume-Uni, et cette règle s’applique également aux enfants et aux nourrissons. Un parent ou un tuteur peut déposer une demande pour les jeunes enfants s’ils ont leur propre passeport. L’ATE britannique couvre les enfants voyageant avec le passeport d’un parent ou d’un tuteur lié à ce passeport.
Bien que l’ETA britannique soit un lien numérique vers le passeport, il est conseillé d’imprimer une copie papier de l’e-mail de confirmation, qui pourrait s’avérer très utile en cas de problème aux points de contrôle frontaliers du Royaume-Uni.
Ce régime est mis en place principalement pour protéger le Royaume-Uni de l’immigration clandestine et pour débusquer les criminels et les terroristes potentiels. Les demandeurs d’ETA britanniques ayant un casier judiciaire ou des antécédents d’infractions en matière de visa peuvent avoir des difficultés, voire être dans l’impossibilité, d’obtenir l’autorisation de voyager.
Il convient de noter que si l’ETA britannique est obligatoire pour se rendre au Royaume-Uni, elle ne garantit pas l’entrée automatique dans l’un des quatre pays britanniques. La décision finale revient aux agents de sécurité aux frontières en service, qui peuvent refuser l’admission d’un voyageur s’ils ont des motifs raisonnables de suspicion.
Si une demande d’ETA britannique est refusée, il n’y a pas de raison de faire appel et le demandeur doit plutôt demander un visa britannique approprié.