À partir du 26 novembre 2024, les voyageurs colombiens devront demander un visa visiteur standard pour se rendre au Royaume-Uni.
Les Colombiens qui transitent par le Royaume-Uni pour se rendre à une autre destination ont besoin d’un visa de transit direct côté piste (Direct Airside Transit visa – DATV).
Seema Malhotra, sous-secrétaire d’État parlementaire britannique (ministre des migrations et de la citoyenneté), l’a annoncé par le biais d’une déclaration écrite au Parlement.
Le rétablissement de l’obligation de visa pour les voyageurs britanniques d’origine colombienne fait suite à une augmentation significative des demandes d’asile et des entrées non autorisées.
Ces augmentations significatives sont constantes depuis que le Royaume-Uni a levé l’obligation de visa pour les Colombiens en 2022.
« La décision d’introduire une obligation de visa a été prise uniquement pour des raisons de migration et de sécurité aux frontières », a souligné M. Malhotra.
Elle maintient que les relations du Royaume-Uni avec la Colombie « restent fortes et amicales ».
M. Malhotra a fait remarquer que les règles en matière d’immigration sont régulièrement réexaminées pour s’assurer qu’elles sont conformes à l’intérêt national du Royaume-Uni.
Calendrier pour la modification des conditions d’entrée au Royaume-Uni
Afin de minimiser les perturbations, le Royaume-Uni a mis en place une période de transition de quatre semaines pour les Colombiens se rendant au Royaume-Uni.
Les Colombiens qui ont réservé leur voyage avant 15h00 GMT le 26 novembre 2024 peuvent entrer au Royaume-Uni sans visa s’ils arrivent avant 15h00 GMT le 24 décembre 2024.
Il est important de noter que cette exception ne s’applique qu’aux réservations confirmées effectuées avant la date limite pour les voyages effectués au cours de la période de transition.
Les passagers ne peuvent pas modifier leurs réservations à des dates antérieures pour bénéficier du délai de grâce.
Les voyageurs colombiens arrivant au Royaume-Uni après le 24 décembre 2024 doivent obtenir un visa, quelle que soit la date de leur réservation.
La période de transition garantit l’équité pour les voyageurs qui ont planifié leur voyage avant l’annonce.
Elle prend également en considération les personnes concernées et leur donne le temps de demander un visa, ce qui prend actuellement environ trois semaines.
Pourquoi l’exemption de visa pour les Colombiens a-t-elle été annulée ?
Le gouvernement britannique a cité la sécurité des frontières et le contrôle de l’immigration comme les principales raisons de ce changement de politique.
Après l’entrée en vigueur de l’accord d’exemption de visa en novembre 2022, les demandes d’asile déposées par des Colombiens ont explosé.
Les données du gouvernement britannique montrent que les demandes d’asile sont passées de moins de 10 par an avant 2022 à 105 au dernier trimestre 2022.
Cette tendance s’est accélérée en 2023 et 2024, les demandes d’asile trimestrielles dépassant le total de la décennie précédente.
De même, le nombre de Colombiens qui se sont vu refuser l’entrée aux frontières du Royaume-Uni a augmenté de manière significative.
Il est passé de moins de 50 par trimestre en 2019 à plus de 200 au cours de plusieurs trimestres récents.
Cette augmentation met en évidence la tendance des personnes à utiliser l’exemption de visa pour des activités interdites par la réglementation britannique relative aux visiteurs. Il s’agit notamment de travailler, de vivre au Royaume-Uni ou de demander l’asile.
M. Malhotra a souligné l’importance d’évaluer les visiteurs avant leur arrivée afin d’évaluer les voyageurs avant qu’ils ne posent le pied au Royaume-Uni.
Cela signifie que le gouvernement britannique peut refuser une demande de visa de visite aux personnes qui ne remplissent pas les conditions requises.
Le visa de transit aérien direct est désormais obligatoire pour les voyageurs colombiens
Les règles actualisées exigent également que les ressortissants colombiens obtiennent un visa de transit direct côté piste (DATV).
Le DATV est désormais obligatoire pour les voyageurs qui prévoient de transiter par le Royaume-Uni sans passer par les contrôles frontaliers.
Cette mesure répond à la crainte que des personnes n’exploitent les itinéraires de transit pour demander l’asile à leur arrivée.
Sans DATV, les passagers pourraient contourner l’obligation de visa en réservant un voyage de continuation mais en restant au Royaume-Uni pour déposer une demande d’asile.
L’exigence du DATV vise à empêcher l’utilisation abusive des itinéraires de transit tout en permettant des correspondances valables pour les voyageurs colombiens.
Les voyageurs colombiens qui transitent par le Royaume-Uni et qui passent le contrôle de l’immigration doivent obtenir un visa de visiteur en transit.
Les personnes qui transitent par le Royaume-Uni et y séjournent plus de 48 heures doivent demander un visa de visiteur standard.
Retrait de la Colombie de la liste des pays éligibles à l’ETA
Le rétablissement de l’obligation de visa signifie également que les Colombiens ne peuvent plus demander d’autorisation de voyage électronique (ETA) au Royaume-Uni.
L’ouverture des demandes d’AVE pour les ressortissants colombiens était prévue le 27 novembre 2024 pour des voyages au Royaume-Uni à partir du 8 janvier 2025.
Le système de permis de voyage numérique simplifie l’approbation préalable pour les voyageurs qui n’ont pas besoin de visa pour se rendre au Royaume-Uni.
Une AVE aurait été moins chère et plus rapide à obtenir que la procédure plus complexe et les frais plus élevés d’une demande de visa britannique.
Elle aurait permis aux Colombiens de se rendre au Royaume-Uni pour de multiples voyages courts de moins de six mois sur une période de deux ans.
Le rétablissement de l’obligation de visa élimine le besoin d’AVE pour les ressortissants colombiens.
Cela signifie également que les voyageurs colombiens à destination du Royaume-Uni feront désormais l’objet d’un examen plus strict lorsqu’ils rempliront les conditions d’entrée.
Conseils aux voyageurs colombiens à destination du Royaume-Uni
Les Colombiens sont encouragés à se tenir informés, à planifier à l’avance et à se préparer aux démarches supplémentaires nécessaires pour visiter le Royaume-Uni ou y transiter.
Les personnes qui prévoient de se rendre au Royaume-Uni sont invitées à vérifier les exigences les plus récentes et à entamer la procédure d’obtention de visa le plus tôt possible.
La réimposition de l’obligation de visa ajoute des charges administratives et financières aux voyageurs colombiens.
Cependant, la décision du gouvernement britannique est ancrée dans des préoccupations plus larges concernant le contrôle de l’immigration.
En s’attaquant à l’augmentation des demandes d’asile et des entrées non autorisées, les Colombiens pourraient à l’avenir bénéficier d’un régime d’exemption de visa pour se rendre au Royaume-Uni.