Le Royaume-Uni, qui comprend l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, est une destination populaire pour de nombreux ressortissants étrangers à la recherche d’une vie meilleure ou souhaitant se rapprocher de membres de leur famille résidant déjà dans l’un de ces quatre pays. L’entrée au Royaume-Uni en tant que touriste ou visiteur de courte durée est un processus relativement simple qui implique l’obtention d’un visa approprié, mais l’obtention d’une résidence permanente n’est pas une entreprise aussi facile en raison des politiques d’immigration strictes.
Pour certaines personnes souhaitant s’installer au Royaume-Uni de manière permanente, il n’y a pas de problème puisqu’elles bénéficient automatiquement d’un droit de séjour, tandis que pour d’autres, la procédure peut être difficile, ardue et longue.
Droit de séjour
La façon la plus simple de devenir un résident permanent au Royaume-Uni est d’appliquer le système dit du « droit de résidence ». Le droit de séjourner permet à une personne de vivre et de travailler au Royaume-Uni et s’applique automatiquement à certains groupes de personnes. Il s’agit notamment de
- Citoyens britanniques
- Citoyens de la République d’Irlande
- Les personnes qui ont obtenu un statut de pré-installation ou d’installation dans le cadre du programme d’installation de l’Union européenne.
- Personnes ayant le statut ILE (indefinite leave to enter) ou ILR (indefinite leave to remain)
Personnes exemptées des contrôles d’immigration
La demande de statut de pré-installation ou d’installation est ouverte aux citoyens de tous les États membres de l’Union européenne ainsi qu’à ceux de l’Islande, de la Norvège, de la Suisse et du Liechtenstein. Le régime n’est accessible qu’aux demandeurs qui résidaient au Royaume-Uni le dernier jour du mois de décembre 2020 ou dont un membre de la famille vivait dans le pays à cette date. Malheureusement, la date limite de dépôt des candidatures a été dépassée le 30 juin 2021, mais les candidatures peuvent encore être soumises s’il existe des raisons valables pour lesquelles la date limite n’a pas été respectée.
L’exemption d’immigration est une catégorie spéciale qui ne s’applique généralement qu’aux chefs d’État étrangers et autres dignitaires désignés par le gouvernement et les autorités britanniques.
Types de permis de séjour
Il existe différents types de permis de séjour et le choix de l’un d’entre eux dépend généralement de trois facteurs :
- Parents résidant déjà au Royaume-Uni
- Motifs du permis de séjour
- Nationalité du demandeur
Il existe plusieurs façons de demander la résidence, mais les étapes de base d’une demande réussie, telles qu’elles s’appliquent aux non-Européens, sont assez classiques :
Permis familial
Les demandeurs dont les membres de la famille sont des ressortissants de l’Espace économique européen (EEE) ou de la Suisse ayant le statut d’immigrant au Royaume-Uni et y résidant depuis au moins six mois peuvent demander un permis familial. Il permet à son titulaire de rester au Royaume-Uni en tant que résident temporaire. Une fois les six mois écoulés, le titulaire peut demander le statut de préétabli ou d’établi dans le cadre du programme d’établissement de l’UE.
Permis de séjour biométrique
Les demandeurs qui n’ont pas de parents qualifiés résidant au Royaume-Uni peuvent demander un permis de séjour biométrique. Elles sont délivrées au cas par cas et sont généralement réservées aux personnes cherchant à s’installer au Royaume-Uni pour des raisons éducatives, professionnelles ou autres, acceptables par les autorités britanniques.
Ce type de permis permet à son titulaire de rester au Royaume-Uni plus longtemps que les six mois habituels qui s’appliquent aux visas normaux et peut même conduire à une résidence permanente dans certains cas. Il convient de noter que le permis peut être assorti de certaines conditions, telles qu’un accès limité aux services publics et aux prestations de santé.
Le processus de candidature comprend la fourniture d’informations personnelles de base ainsi que de données biométriques, notamment les empreintes digitales, une image faciale numérisée et une signature.
Carte de séjour dérivée
La carte de séjour dérivée est un moyen peu utilisé mais légitime d’obtenir la résidence au Royaume-Uni. Elle n’est accessible qu’aux citoyens de l’EEE qui sont les principaux responsables d’un citoyen ou d’un résident britannique. Les enfants d’un gardien principal peuvent également bénéficier d’une carte de résidence dérivée, mais toutes les demandes doivent être déposées depuis le Royaume-Uni.
Citoyens du Commonwealth et famille
Les citoyens de l’un des pays du Commonwealth dont l’un des parents au moins est citoyen britannique peuvent demander la résidence permanente. Ce permis est également accessible aux conjoints de citoyens britanniques, tandis que les partenariats civils sont soumis à une approbation au cas par cas.
Ancestry
Comme pour les citoyens du Commonwealth, il est également possible de demander la résidence par l’intermédiaire d’un grand-parent né au Royaume-Uni et remplissant les conditions requises. Pour bénéficier du permis de séjour par ascendance, le demandeur doit avoir passé cinq années consécutives au Royaume-Uni et être entré légalement sur le territoire en vertu des règles relatives à l’ascendance.
Demande d’asile
Les citoyens de pays en conflit ou en crise peuvent demander l’asile au Royaume-Uni. Une raison valable, telle que la crainte de persécution, d’emprisonnement injustifié, de torture ou de mort, sera exigée et seuls les demandeurs originaires de certains pays ou régions en conflit seront pris en considération. Une fois au Royaume-Uni, et si l’asile a été demandé par les voies appropriées, le demandeur peut résider au Royaume-Uni pendant que la demande est examinée, ce qui peut prendre jusqu’à six mois et parfois plus.
Dans l’attente d’une décision, les demandeurs d’asile ne sont pas autorisés à prendre un emploi et devront rencontrer régulièrement un assistant social désigné. Bien que la majorité des demandeurs d’asile soient des adultes, un nombre croissant d’enfants non accompagnés arrivent actuellement au Royaume-Uni et ces mineurs peuvent également demander l’asile.
Procédure d’asile
Demander l’asile au Royaume-Uni peut être une procédure longue et fastidieuse. Tout d’abord, le demandeur d’asile doit être originaire d’une zone de conflit reconnue et avoir une (ou plusieurs) véritable(s) raison(s) pour laquelle il est impossible ou dangereux de retourner dans son pays.
Toutes les demandes d’asile doivent être introduites immédiatement après l’arrivée, car tout retard peut entraîner des confusions et des problèmes dans le traitement de la demande. Une fois la demande introduite, une réunion (appelée « screening ») sera organisée avec un agent d’immigration qui examinera le bien-fondé (ou l’absence de bien-fondé) de la demande.
À l’issue de l’examen, le demandeur recevra des instructions sur les prochaines étapes à suivre ainsi que des informations sur ce qui est autorisé ou non pendant le traitement de la demande. Actuellement, cela signifie qu’un demandeur d’asile ne peut ni travailler ni quitter le pays et qu’il doit également assister à des réunions régulières pour informer le demandeur et l’assistant social des derniers développements concernant le cas en question.
Demander l’asile au Royaume-Uni est une affaire sérieuse qui ne doit pas être entreprise à la légère ou comme moyen rapide d’entrer au Royaume-Uni. Le fait de fournir des informations fausses ou trompeuses dans la demande est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans, voire d’une expulsion immédiate du Royaume-Uni.