Un nouveau projet de loi simplifiant la procédure d’obtention de la citoyenneté britannique pour les ressortissants irlandais a été adopté.
La loi, officiellement connue sous le nom de loi sur la nationalité britannique (citoyens irlandais) 2024, modifie la loi sur la nationalité britannique de 1981.
Un élément important du projet de loi est la création d’une voie plus simple pour l’obtention de la citoyenneté britannique par les ressortissants irlandais.
La loi sur la nationalité britannique (citoyens irlandais) a été adoptée par la Chambre des communes le 26 avril 2024.
Le 17 mai, le projet de loi est passé en commission à la Chambre des Lords pour obtenir le soutien de tous les partis.
Suite à l’accord des deux chambres sur le texte du projet de loi, celui-ci a reçu l’assentiment royal le 24 mai.
Qu’est-ce que la loi sur la nationalité britannique (citoyens irlandais) ?
La loi élimine plusieurs obstacles bureaucratiques qui rendaient auparavant difficile la naturalisation des citoyens irlandais en tant que citoyens britanniques.
Elle simplifie la procédure de demande de citoyenneté britannique pour les ressortissants irlandais, réduit les frais et permet l’éligibilité automatique dans certaines catégories.
La loi sur la nationalité britannique (citoyens irlandais) permet aux ressortissants irlandais de demander la nationalité britannique après avoir vécu cinq ans au Royaume-Uni.
Ils ne doivent pas avoir enfreint les lois britanniques sur l’immigration au cours de leurs cinq années de vie dans le pays.
Ils ne doivent pas avoir été hors du Royaume-Uni pendant plus de 450 jours au cours de ces cinq années ou plus de 90 jours au cours de leur cinquième année de résidence.
Elle s’applique également aux ressortissants irlandais vivant dans les îles Anglo-Normandes, l’île de Man et les territoires britanniques d’outre-mer.
En outre, les ressortissants irlandais peuvent désormais demander la nationalité britannique sans passer de test de langue anglaise ou de vie au Royaume-Uni.
Dans certains cas particuliers, le secrétaire d’État peut autoriser une personne à remplir une condition même si elle ne la remplit pas réellement.
La demande de citoyenneté britannique ne coûtera plus que 80 livres sterling aux ressortissants irlandais.
Histoire du Royaume-Uni et de l’Irlande
Les relations entre le Royaume-Uni et l’Irlande ont toujours été uniques, avec des liens historiques, culturels et familiaux profonds.
En vertu de l’accord du Vendredi saint, les personnes nées en Irlande du Nord peuvent choisir d’être citoyennes de l’Irlande, du Royaume-Uni ou des deux.
Le gouvernement irlandais a facilité l’obtention d’un passeport irlandais pour toute personne née sur l’île d’Irlande, pour les personnes dont le partenaire est né sur l’île ou pour les personnes dont les grands-parents ou les arrière-grands-parents sont originaires de l’île.
Au Royaume-Uni, les personnes nées en Irlande et vivant en Irlande du Nord ou ailleurs dans le pays ont le droit de travailler, d’étudier et de voter au Royaume-Uni.
Toutefois, les ressortissants irlandais ont dû suivre la même procédure d’obtention de la citoyenneté que n’importe quel autre ressortissant étranger.
Cela signifie qu’ils doivent passer un test d’anglais et de vie au Royaume-Uni et payer 1 630 livres sterling pour la naturalisation.
Lord Hay of Ballyore, qui est né en République d’Irlande mais a déménagé à Londonderry à l’âge de 6 ans, a qualifié cette situation d’anomalie, selon un rapport du The Standard.
« Toute personne née en République d’Irlande mais ayant élu domicile au Royaume-Uni et satisfaisant au critère de résidence devrait pouvoir bénéficier de la citoyenneté britannique », a-t-il déclaré.
Réaction politique et publique à la nouvelle loi
Le projet de loi a reçu un soutien important de la part de diverses personnalités politiques.
Lord Rogan a déclaré que les ressortissants irlandais auraient dû pouvoir accéder plus tôt à la citoyenneté britannique.
Il a ajouté que les personnes nées en République d’Irlande auraient dû être incluses dans l’accord du Vendredi saint.
Lord Browne of Belmont a déclaré qu’il était tout simplement « injuste » que les Irlandais paient une taxe de naturalisation.
Le ministre de l’intérieur, Lord Sharpe of Epsom, a souligné que le gouvernement britannique soutenait pleinement la nouvelle loi.
Il a reconnu que de nombreuses exigences en matière d’immigration liées à la naturalisation britannique ne s’appliquent pas aux ressortissants irlandais.
« De même, le Royaume-Uni entretient une relation unique avec l’Irlande en raison des liens historiques étroits, de la proximité géographique et des institutions communes aux deux pays », a déclaré Lorde Sharpe.
Il a ajouté que les personnes qui emprunteraient la nouvelle route « ont déjà une connaissance suffisante de la langue et de la vie au Royaume-Uni ».
Ce droit est renforcé par cinq années de résidence qualifiée dans tout le Royaume-Uni.
La réaction du public a également été largement positive. De nombreux ressortissants irlandais au Royaume-Uni ont exprimé leur soulagement et leur optimisme à l’égard des nouvelles mesures.
La nouvelle voie d’accès à la citoyenneté britannique profitera à ceux qui naviguent entre les deux nations.
Le gouvernement irlandais a accueilli favorablement le projet de loi, reconnaissant son potentiel à renforcer la coopération et l’harmonie en Irlande du Nord.
Implications futures de la nouvelle voie d’accès à la citoyenneté britannique
L’adoption du nouveau projet de loi visant à faciliter l’accès des ressortissants irlandais à la citoyenneté britannique marque une étape importante dans les relations entre le Royaume-Uni et l’Irlande.
La loi sur la nationalité britannique (citoyens irlandais) augmentera probablement le nombre de ressortissants irlandais demandant la nationalité britannique.
Il promet de changer profondément la vie de nombreux ressortissants irlandais résidant au Royaume-Uni, en favorisant un esprit d’unité et de partage du patrimoine.
En 2021, 523 014 personnes nées en République d’Irlande vivaient en Angleterre et au Pays de Galles.
Ce chiffre comprend 324 670 personnes de la République d’Irlande et 198 344 de l’Irlande du Nord.