De nombreuses universités du Royaume-Uni sont confrontées à la diminution du nombre d’étudiants internationaux qui demandent un visa.
Cette baisse des candidatures pose des problèmes aux écoles qui comptent sur les étudiants d’autres pays.
Les modifications récentes des règles d’immigration ont rendu plus difficile la venue de ces étudiants au Royaume-Uni.
Selon des données récentes, les demandes de visas pour étudiants ont chuté de 40 % par rapport à l’année dernière.
En juin 2023, le ministère de l’intérieur a reçu 38 900 demandes, mais ce chiffre est tombé à 28 200 en juin dernier.
Cette baisse significative inquiète les universités britanniques, qui dépendent fortement des frais d’inscription payés par les étudiants étrangers, comme l’indique The Guardian.
Les données d’Enroly, un service qui aide les étudiants internationaux à s’inscrire à l’université, montrent une baisse de 41 % des dépôts et des acceptations des étudiants internationaux jusqu’à la fin du mois de juillet.
Les cours de troisième cycle, en particulier les programmes de master enseignés, ont connu une baisse de 55 %, tandis que le nombre de cours de premier cycle a chuté de 23 %.
L’impact de la baisse des demandes de visa sur les universités
La baisse du nombre d’étudiants étrangers est un problème majeur pour les universités britanniques.
Ces écoles comptent sur l’argent des étudiants étrangers pour gérer leurs programmes et soutenir les étudiants locaux.
Jeff Williams, PDG d’Enroly, a déclaré que les collègues universitaires travaillaient sans relâche pour attirer les étudiants étrangers.
« Toutefois, après un démarrage très lent, les entrées semblent se rattraper d’un mois sur l’autre », a-t-il ajouté. ‘
Depuis huit ans, les universités dépendent des revenus provenant des droits d’inscription des étudiants étrangers, faute de pouvoir augmenter les droits d’inscription des étudiants nationaux.
Mark Corver, directeur de DataHE, une société de conseil pour l’enseignement supérieur, a ajouté qu’elle avait « provoqué une énorme distorsion financière ».
Elle a également poussé les universités à « augmenter leurs revenus par d’autres moyens », par exemple en encourageant davantage d’étudiants locaux à s’inscrire et à compenser leurs pertes.
D’un point de vue non financier, moins d’étudiants internationaux signifie également moins de diversité et moins d’expériences culturelles pour tout le monde sur le campus.
Ces élèves apportent de nouvelles idées et perspectives, ce qui rend l’apprentissage plus intéressant.
Avec moins d’étudiants venant d’autres pays, les universités britanniques pourraient avoir du mal à maintenir leur réputation de fournisseurs d’enseignement de premier plan à l’échelle mondiale.
Nouvelles règles pour les demandes de visa d’étudiant
En raison des nouvelles règles en matière de visas pour les étudiants, il est difficile pour les universités d’encourager les étudiants internationaux à poser leur candidature.
Depuis janvier, les étudiants étrangers ne peuvent plus faire venir leur famille au Royaume-Uni.
Ils ne sont pas non plus autorisés à obtenir un visa de travail tant qu’ils n’ont pas terminé leur formation.
Des règles plus strictes en matière de visa étudiant sont en cours d’élaboration, le gouvernement ayant annoncé qu’il allait réglementer les recruteurs d’étudiants étrangers.
Elle a également prévu de sévir contre les recruteurs « malhonnêtes » qui vendent mal l’éducation britannique et exploitent les étudiants dans le processus.
En outre, elle introduira des normes de conformité plus strictes pour les étudiants étrangers et les recruteurs.
Les agences de recrutement peuvent perdre leur licence si les étudiants qu’elles recrutent échouent aux contrôles de visa au Royaume-Uni ou ne s’inscrivent pas ou ne terminent pas leurs cours.
Les étudiants doivent satisfaire à des exigences accrues en matière d’entretien financier et éventuellement à des évaluations plus strictes de la langue anglaise.
Le gouvernement limitera également l’apprentissage à distance, de sorte que la plupart des étudiants étrangers suivront principalement des cours en personne.
Diminution des demandes de visa pour d’autres itinéraires clés
Des données récentes du ministère de l’intérieur britannique révèlent une baisse significative dans trois voies principales de demande de visa.
Au cours du premier semestre de cette année, le Royaume-Uni a délivré moins de visas pour les travailleurs qualifiés, les étudiants et les travailleurs du secteur de la santé et des soins.
Ce nombre est passé d’environ 398 000 à 262 000, soit une baisse de 34 % par rapport à la même période de l’année dernière.
Le changement a été encore plus important en juin, avec 48 % de demandes de visa en moins par rapport au mois de juin de l’année dernière.
Le nombre de personnes à charge a diminué de 36,1 % au cours des six premiers mois de cette année, passant de 179 700 à 114 900.
Les dernières données du ministère de l’intérieur indiquent que l’immigration diminuera de 300 000 personnes en raison des nouvelles politiques mises en œuvre au début de l’année.
Outre l’interdiction faite aux titulaires de visas d’étudiant de faire venir des personnes à charge, les demandeurs de visas de santé et de soins ne sont pas non plus autorisés à faire venir leur famille au Royaume-Uni.
Les candidats au statut de travailleur qualifié doivent également atteindre un seuil de salaire annuel plus élevé, qui passe de 26 200 à 38 700 livres sterling.
Le nombre d’emplois pouvant bénéficier des régimes de visas pour les professions en pénurie a également été réduit.
Cette modification empêche les employeurs de payer les travailleurs étrangers moins cher que les travailleurs britanniques pour ces emplois très demandés.
Le solde migratoire du Royaume-Uni était de 85 000 pour l’année allant jusqu’à décembre 2023. Ce chiffre est inférieur au record historique de 764 000 atteint l’année précédente.
Aller de l’avant
L’ancien Premier ministre Rishi Sunak a introduit les nouvelles politiques qui ont entraîné une baisse des demandes dans les itinéraires clés.
Pendant la campagne électorale, il s’est engagé à réduire davantage l’immigration en introduisant un plafond annuel pour les visas de travailleurs qualifiés.
Le nouveau Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, s’est également engagé à réduire l’immigration nette, mais n’a pas encore fourni de chiffre.
Le nouveau gouvernement travailliste prévoit de mettre en place des politiques visant à aider le Royaume-Uni à moins dépendre des travailleurs d’autres pays.
Elle a également promis de se concentrer sur la formation et l’embauche d’un plus grand nombre de travailleurs britanniques.
Le gouvernement de M. Starmer conservera probablement les nouvelles règles d’immigration établies par les conservateurs de M. Sunak.
Cependant, certains membres du parti travailliste veulent rendre ces règles moins strictes.
Les universités espèrent que des changements faciliteront l’accueil des étudiants étrangers au Royaume-Uni.