Les détenteurs de passeports britanniques sont actuellement confrontés à des problèmes d’embarquement en raison de la confusion entourant les règles du Brexit.
Des cas ont été recensés en 2023, comme le rapporte le journal The Independent des Britanniques se sont vus refuser à tort l’embarquement en raison de divergences dans la réglementation.
Cette situation a entraîné une détresse et des pertes financières pour de nombreuses personnes.
Près de trois ans après le Brexit, de nombreux voyageurs britanniques, y compris les transporteurs, ne connaissent toujours pas les règles de validité des passeports mises à jour.
Conseils trompeurs et incorrects
Dans un premier temps, le ministère des affaires étrangères et du Commonwealth et le ministère de l’intérieur du Royaume-Uni ont fourni des informations inexactes, indiquant que les passeports britanniques expirent au bout de neuf ans et neuf mois.
La désinformation a été brièvement étendue pour laisser entendre que les passeports britanniques des enfants n’étaient plus valables après quatre ans et neuf mois.
En novembre 2021, l’UE a réitéré les nouvelles règles post-Brexit pour les compagnies aériennes et les autres fonctionnaires concernés.
Toutefois, ce n’est qu’en mai 2022 que les fonctionnaires et les ministres britanniques ont reconnu l’erreur. Ils ont depuis corrigé l’avis officiel du gouvernement.
Malgré cette correction, le personnel au sol des aéroports britanniques a refusé des passagers inutilement, ce qui a entraîné une détresse et des demandes d’indemnisation potentielles.
En vertu de la réglementation européenne, les passagers concernés peuvent réclamer 220 livres sterling et le remboursement de leur billet d’avion. Cette démarche peut être effectuée sur le portail en ligne de la compagnie aérienne.
Certaines compagnies aériennes peuvent refuser, invoquant les conseils erronés du gouvernement britannique. Toutefois, cette excuse est faible, car les compagnies aériennes ont été informées des règles européennes correctes en 2021.
D’autre part, les compagnies aériennes ne compensent généralement pas les dépenses supplémentaires, telles que le transport vers l’aéroport ou les hôtels réservés à l’avance. Les passagers peuvent avoir besoin d’une action en justice pour faire valoir leurs droits.
Validité du passeport britannique pour les voyages dans l’UE
La plupart des passeports, si ce n’est tous, ont une date d’expiration, mais tous les passeports ne sont pas valables pour voyager jusqu’à leur date d’expiration. Ce n’est pas toujours le cas.
Avant que le Royaume-Uni ne quitte l’UE, les citoyens britanniques pouvaient voyager dans l’espace Schengen jusqu’à la date d’expiration de leur passeport.
Cependant, après le Brexit, les ressortissants britanniques sont désormais considérés comme des ressortissants de pays tiers. Cela signifie qu’ils doivent disposer d’un passeport pour se rendre dans l’UE.
Cela signifie également que pour que leurs passeports britanniques soient valables pour voyager dans l’UE, ils doivent remplir deux conditions :
- Les passeports ne doivent pas avoir plus de dix ans le jour du voyage aller.
- Pour le voyage de retour, le passeport doit avoir au moins trois mois avant l’expiration.
Les citoyens britanniques sont autorisés à entrer dans l’espace Schengen alors qu’il ne reste que trois mois de validité à leur passeport. Toutefois, le gouvernement britannique recommande que leur passeport ait au moins six mois avant d’expirer.
Il s’agit d’un élément crucial pour une visite de 90 jours sans visa, ou la durée maximale de séjour sans visa qu’un citoyen britannique peut effectuer dans l’espace Schengen et dans la plupart des pays de l’UE, y compris la Suisse, la Norvège et l’Islande, au cours d’une période de 180 jours.
Le fait de disposer de six mois avant l’expiration du passeport permet aux citoyens britanniques de se rendre en Europe dans le délai maximum autorisé (90 jours) et de repartir avec un passeport valide.
Validité du passeport britannique pour les voyages en dehors de l’UE
Si vous voyagez en dehors de l’UE, les exigences en matière de passeport peuvent être plus strictes.
Certains pays, notamment en Asie et en Afrique, exigent que les citoyens britanniques soient en possession d’un passeport dont la validité dépasse de six mois la date de départ. Cela s’applique en particulier à des pays comme la Chine, Singapour et l’Égypte.
À l’inverse, certains pays ont des réglementations plus souples. Dans des pays comme le Japon, le Mexique et l’Australie, par exemple, votre passeport ne doit rester valide que pendant la durée de votre séjour.
Les voyageurs britanniques peuvent vérifier les conditions d’entrée spécifiques et la validité du passeport sur le site web du ministère britannique des affaires étrangères afin d’éviter les retards ou les refus.
Passeports et technologie biométrique
De nombreux responsables des voyages pensent que les documents papier traditionnels, tels que les visas et les passeports, appartiendront au passé.
De nombreux pays se tournent vers des systèmes numériques automatisés et des technologies biométriques, telles que les empreintes digitales et les scanners faciaux, pour l’identification et la confirmation des autorisations.
L’aéroport allemand de Francfort, l’aéroport émirati de Dubaï et l’aéroport Changi de Singapour utilisent déjà ou vont utiliser la biométrie pour l’authentification automatisée et les voyages sans contact.
Bien qu’il soit un peu à la traîne, le Royaume-Uni utilise déjà des portiques de passeport électronique (eGates) à certains points d’entrée. Elle procède également à la transition de ses visas et de son statut d’immigration vers un dossier électronique ou eVisa.
Parallèlement, le Royaume-Uni a commencé à rationaliser la procédure d’immigration pour les voyageurs à faible risque ayant fait l’objet d’une vérification préalable, grâce à l’autorisation de voyage électronique (ETA).