Le lancement prochain du système d’entrée/sortie de l’Union européenne (UE) suscite de plus en plus d’inquiétudes chez les passagers des compagnies aériennes.
Anton Radchenko, PDG de la société de compensation des vols AirAdvisor, a prévenu que le nouveau système de contrôle aux frontières pourrait provoquer le chaos.
Son inquiétude vient du fait que la technologie est « notoirement sujette à des pannes », selon un rapport de Birmingham Live.
M. Radchenko a cité la récente défaillance d’un portail électronique (eGate ) à l’échelle nationale au Royaume-Uni, qui a provoqué de longues files d’attente et des retards massifs.
Il a ajouté que les passagers des compagnies aériennes qui manquent leur vol en raison d’un accident de l’EES ne peuvent pas demander d’indemnisation ni d’ajustement tarifaire.
« Les passagers qui manquent un vol pour des raisons de sécurité ou d’immigration n’ont malheureusement pas le droit de demander à la compagnie aérienne de réserver un nouveau vol gratuitement », a déclaré M. Radchenko.
Il a indiqué que les personnes disposant d’un billet non remboursable peuvent demander un remboursement à la compagnie aérienne.
Il a suggéré que les passagers peuvent toujours « réclamer le remboursement des taxes et des frais d’aéroport » si la compagnie aérienne ne rembourse pas le coût du billet.
Le PDG d’AirAdvisor a ajouté que les passagers doivent toujours dépenser plus et utiliser le remboursement pour acheter un nouveau billet.
Travel and Tour World rapporte que cela pourrait entraîner la frustration et le mécontentement des passagers déjà accablés par des temps d’attente plus longs.
EES : des retards potentiels pour les passagers des compagnies aériennes
Le système EES est un système informatique automatisé de gestion des frontières conçu pour enregistrer les entrées et les sorties des ressortissants de pays tiers qui se rendent dans l’espace Schengen ou qui en sortent.
Elle s’appliquera aux voyages à destination de l’UE en dehors de ses frontières extérieures, par exemple du Royaume-Uni vers l’Allemagne, et vice versa.
Toutefois, la SEE ne s’applique pas aux voyages à l’intérieur de l’UE, par exemple de l’Allemagne à la Suède.
Le système remplacera le tamponnage manuel des passeports par une méthode plus efficace et plus sûre d’enregistrement des données biométriques des voyageurs.
Elle concernera tous les voyageurs extracommunautaires, qu’ils soient titulaires d’un visa de court séjour ou non, et qui sont citoyens britanniques.
Les responsables des voyages et des transports ont prévenu que la SEE entraînerait de longues files d’attente et des retards d’une heure.
Les voyageurs non ressortissants de l’UE doivent enregistrer leur passeport et leurs empreintes faciales et digitales auprès d’un agent frontalier de l’UE.
Le système EES ne conservera les données des voyageurs que pendant trois ans et les actualisera à chaque visite dans l’espace Schengen.
Si des voyageurs non ressortissants de l’UE se rendent à nouveau sur le territoire après l’expiration de leurs données dans le système EES, ils doivent à nouveau enregistrer leurs données.
Si un voyageur reçoit un nouveau passeport, il doit également s’inscrire à nouveau dans le système EES.
L’enregistrement des données des passeports et des données biométriques dans le système EES devrait augmenter les délais de traitement, en particulier pendant les périodes de pointe.
L’industrie du transport aérien a prédit que les contrôles aux frontières prendraient au moins 30 à 50 % de temps en plus une fois que le système européen d’évaluation des risques serait opérationnel.
Néanmoins, l’UE ne s’attend pas à des retards importants et estime que l’enregistrement de l’EES ne prendra que 90 secondes à deux minutes par personne.
Problèmes de fiabilité du système d’entrée/sortie
M. Radchenko a déclaré que le nouveau système de contrôle aux frontières est conçu pour « offrir un voyage sans friction ».
Il craint que « si le déploiement de la technologie n’est pas parfait, les passagers des compagnies aériennes pourraient être confrontés au chaos aux frontières britanniques lorsque les systèmes tombent en panne ».
En cas de défaillance de la technologie, les agents des services frontaliers devront effectuer les contrôles d’immigration manuellement.
« Les aéroports devront en être conscients et ne pourront pas compter uniquement sur les nouvelles technologies », a souligné M. Radchenko.
Il existe actuellement environ 270 portes électroniques aux frontières du Royaume-Uni, qui doivent toutes être mises à niveau pour accueillir le système européen de gestion de l’information.
L’Association internationale du transport aérien (IATA) a tiré la sonnette d’alarme quant à la fiabilité du système en raison de l’incohérence et du retard des tests nationaux.
Elle ajoute qu’il y a eu un manque de plans d’urgence si les pays ne sont pas suffisamment préparés.
L’IATA et d’autres compagnies aériennes ont exigé que l’UE prévoie une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour aider les compagnies aériennes à aider les voyageurs qui rencontrent des problèmes avec le système européen d’évaluation des risques.
Sans ce soutien, l’expérience des voyageurs s’en trouvera « sérieusement dégradée ».
Finies les réservations de vols de dernière minute
Outre les retards potentiels, la SEE affectera également les vols à destination et en provenance des frontières extérieures de l’UE.
Les compagnies aériennes devront vérifier l’éligibilité des passagers avant le départ en envoyant des demandes de vérification au système EES.
Elles seront responsables si les compagnies aériennes autorisent des passagers non conformes à monter à bord de l’avion à destination de l’UE.
Les compagnies aériennes et leurs organismes ont exprimé des inquiétudes quant au temps nécessaire à la vérification préalable.
Les compagnies aériennes se sont inquiétées du fait que 48 heures avant le décollage « est un délai trop long » pour que le système puisse confirmer l’éligibilité des passagers.
Ils ont souligné que le système européen d’échange de quotas d’émission pourrait empêcher les passagers de réserver des vols de dernière minute.
Des appels pour retarder le lancement de la SEE à 2025
Pour soutenir l’EES, les aéroports doivent également investir dans de nouvelles infrastructures, notamment des scanners biométriques et des kiosques automatisés.
Cela pourrait entraîner une augmentation des coûts pour les exploitants d’aéroports, qui pourrait être répercutée sur les compagnies aériennes et, en fin de compte, sur les passagers des compagnies aériennes.
Les compagnies aériennes assurant des vols entre le Royaume-Uni et l’Union européenne devront également mettre à jour leurs procédures de traitement des passagers pour s’adapter au nouveau système.
Ils doivent informer les passagers des compagnies aériennes des nouvelles exigences et veiller à ce qu’elles soient respectées afin d’éviter les retards.
L’UE est fermement décidée à mettre en œuvre son nouveau système de contrôle des frontières en octobre 2024.
Cependant, de nombreux professionnels de l’industrie des transports et des représentants des gouvernements ont demandé à l’UE de retarder la mise en place du système européen d’information sur les émissions jusqu’au début de l’année 2025.
Certains ont cité des retards dans les préparatifs de la SEE et l’introduction de l’application mobile de la SEE, qui pourrait contribuer à réduire les longues files d’attente et les temps d’attente.
Parmi les autres préoccupations, il y a la nécessité d’organiser davantage de campagnes d’information sur la SEE à l’intention des passagers des compagnies aériennes.
Une étude récente menée au Royaume-Uni a révélé que près de deux tiers des citoyens britanniques ignorent encore l’existence de la SEE.