Les pourparlers visant à rétablir les relations entre le Royaume-Uni (RU) et l’Union européenne (UE) se sont concentrés sur l’établissement d’un accord sur la mobilité des jeunes.
Un accord sur la mobilité des jeunes permettrait aux jeunes adultes des deux régions de voyager, de travailler et d’acquérir de l’expérience à l’étranger plus facilement.
Les dirigeants européens considèrent qu’un éventuel accord sur la mobilité des jeunes est essentiel pour rétablir la confiance et aider à reconstruire une relation positive et coopérative avec le Royaume-Uni.
Toutefois, la question reste complexe et sensible pour les deux parties.
Certains membres du Parlement européen (MEP) affirment que le Royaume-Uni est ouvert à un accord sur la mobilité des jeunes avec l’UE.
Et ce, bien que le gouvernement britannique ait rejeté à plusieurs reprises les propositions antérieures de l’UE en matière de mobilité des jeunes, dans un contexte de prudence politique à Londres.
Toutefois, un accord sur la mobilité des jeunes entre le Royaume-Uni et l’UE n’est pas garanti, car la pression pour parvenir à un accord bénéfique pour les deux parties s’accroît.
L’accord sur la mobilité des jeunes est un élément clé de la réinitialisation de l’UE dans le cadre du Brexit
Un accord UE-Royaume-Uni sur la mobilité des jeunes offrirait aux jeunes Européens des possibilités structurées d’étudier, de travailler ou de participer à des échanges culturels.
À Bruxelles, les diplomates de l’UE et les députés européens affirment clairement que l’accord sur la mobilité des jeunes est une priorité absolue.
Elle s’inscrit dans le cadre de ses objectifs à long terme visant à encourager les échanges culturels, la diversité de la main-d’œuvre et l’apprentissage partagé sur l’ensemble du continent.
Les diplomates ont déclaré qu’un accord sur la mobilité des jeunes est essentiel pour une réinitialisation du Brexit, exigeant que le Royaume-Uni et le Royaume-Uni fassent des concessions.
L’Allemagne et la France ont également exprimé leur soutien à la mobilité des jeunes comme moyen d’apaiser les tensions.
Un document de l’UE ayant fait l’objet d’une fuite montre également un mandat de négociation donnant la priorité à un accord sur la mobilité des jeunes afin d’améliorer les relations entre le Royaume-Uni et l’UE.
La Commission européenne, qui gère les négociations formelles, devrait continuer à rechercher un accord sur la mobilité des jeunes avec le Royaume-Uni.
Elle comprendrait des options de mobilité limitées pour les jeunes, conçues pour répondre aux préoccupations des Britanniques concernant l’impact des migrations et de l’emploi.
L’approche prudente de Starmer à l’égard des nouveaux accords de l’UE
La position du Royaume-Uni à l’égard d’un accord sur la mobilité des jeunes avec l’UE a été une ouverture prudente.
Le Premier ministre Sir Keir Starmer n’a pas totalement exclu la possibilité d’un accord sur la mobilité des jeunes, même s’il a rejeté des propositions dans le passé.
Son bureau s’est fait l’écho de la préférence de l’administration précédente pour des accords de pays à pays plutôt que pour un système global à l’échelle de l’UE.
Toutefois, M. Starmer a évité de s’engager en faveur d’un accord sur la mobilité des jeunes tant que les négociations avec l’UE n’auraient pas évolué.
Son gouvernement s’est engagé à rétablir une relation de coopération avec l’UE, mais avec des limites claires.
« Nous n’envisageons pas de revenir à une liberté de circulation totale, mais nous sommes déterminés à trouver de nouveaux moyens de collaborer avec l’UE », a déclaré le Premier ministre.
Le gouvernement étudie les possibilités d’échanges structurés entre les peuples, tout en excluant des changements plus importants en matière de migration.
Le bureau de M. Starmer a travaillé sur une stratégie à trois piliers pour les relations avec l’UE, axée sur la sécurité, le commerce et les liens culturels et entre les peuples.
Le ministre des affaires européennes, Nick Thomas-Symonds, chargé de superviser les négociations avec l’UE, serait favorable à une « approche pragmatique ».
Il reconnaît qu’il est difficile de concilier les différences entre le Royaume-Uni et l’UE tout en recherchant des accords mutuellement bénéfiques.
Soutien et préoccupations concernant l’accord sur la mobilité des jeunes entre le Royaume-Uni et l’UE
Un accord sur la mobilité des jeunes bénéficie d’un soutien notable au Royaume-Uni, en particulier parmi les députés pro-européens.
Le député libéral démocrate Ian Roome a souligné que des accords similaires existent déjà avec des pays comme le Japon et la Corée du Sud.
« Si l’Islande et Monaco peuvent être approuvés dans le cadre du programme réciproque de mobilité des jeunes du Royaume-Uni, nos voisins les plus proches, comme l’Irlande et la France, devraient l’être également », a-t-il déclaré à Politico.
De nombreux partisans, dont la députée travailliste Stella Creasy, soulignent qu’un accord sur la mobilité des jeunes ne signifierait pas un retour à la liberté de circulation.
Il s’agirait plutôt de conditions spécifiques et structurées limitant la durée du séjour et les types de travail autorisés.
Toutefois, certains fonctionnaires britanniques craignent qu’un accord sur la mobilité des jeunes avec tous les pays membres de l’UE n’affecte les chiffres de l’immigration.
La ministre de l’intérieur, Yvette Cooper, s’est inquiétée du fait qu’un tel programme pourrait constituer une voie vers un retour à l’immigration ouverte.
Il s’agit d’une question sensible depuis le référendum sur le Brexit et d’un aspect essentiel de la raison pour laquelle le Royaume-Uni a quitté le bloc.
Le gouvernement britannique a affirmé que tout accord serait soumis à des conditions strictes et ne rétablirait pas la liberté de circulation.
Les défis et l’avenir des négociations
L’enthousiasme pour l’accord sur la mobilité des jeunes reste élevé dans les États membres de l’UE et dans les cercles politiques britanniques.
Toutefois, pour parvenir à un accord satisfaisant pour les deux parties, il faudra négocier soigneusement.
Les diplomates préviennent que les discussions pourraient porter sur des sujets sensibles tels que les plafonds d’immigration, les critères d’éligibilité et la durée du séjour.
Une source britannique de haut rang a déclaré à The Independent: « Les [the EU] sont très doués pour les négociations. Ils sont très durs ».
Pourtant, nombreux sont ceux qui sont optimistes et pensent qu’un accord soigneusement élaboré pourrait combler les fossés et rapprocher les jeunes Européens et Britanniques.
Il pourrait favoriser un esprit de coopération que les deux régions espèrent voir caractériser leurs relations après le Brexit.
Pour l’heure, les négociations sur la mobilité des jeunes constituent une occasion précieuse de renforcer les liens et de favoriser la compréhension interculturelle pour les générations futures.