Le gouvernement britannique a prolongé la durée du visa de travailleur saisonnier pour les secteurs de l’horticulture et de la volaille.
Le ministre britannique de l’environnement, Steve Barclay, a annoncé que le visa de travailleur temporaire pour les cueilleurs de fruits et de légumes étrangers serait valable au moins jusqu’en 2029, rapporte The Telegraph.
Cette décision fait suite à la crainte d’un manque de travailleurs agricoles, en particulier pendant la saison des récoltes.
Le manque de personnel dans les exploitations agricoles et dans la chaîne d’approvisionnement pourrait mettre en péril la production alimentaire.
M. Barclay a indiqué que 45 000 visas pour les travailleurs saisonniers seront disponibles en 2025, soit le même nombre que l’année précédente.
Une partie du quota alloué au secteur de l’horticulture est de 43 000, tandis que le secteur de la volaille bénéficie de 2 000 créneaux.
Les quotas pour les années suivantes, de 2026 à 2029, seront annoncés plus tard dans l’année.
Le secrétaire d’État à l’environnement a déclaré que l’extension du visa de travailleur saisonnier donnerait aux agriculteurs le temps de s’adapter et de ne plus dépendre des travailleurs étrangers.
« Les entreprises sont plus performantes lorsqu’elles peuvent planifier efficacement l’avenir », a déclaré M. Barclay.
Il a ajouté que le gouvernement britannique « augmente le financement de la technologie de pointe » afin d’aider les agriculteurs à ne pas employer de travailleurs étrangers.
Barclay mentionne un investissement de 50 millions de livres sterling dans la mécanisation des usines d’emballage alimentaire et le développement de nouveaux robots cueilleurs de fruits et de récoltes.
Le gouvernement britannique espère que les progrès technologiques pourront remplacer les travailleurs agricoles étrangers et fermer complètement la voie du visa de travailleur saisonnier.
Qu’est-ce que le visa de travailleur saisonnier ?
Le visa de travailleur saisonnier permet aux travailleurs étrangers de venir au Royaume-Uni pour une durée maximale de six mois afin de travailler dans les secteurs de l’horticulture et de la volaille.
Dans le secteur de l’horticulture, la plupart des travailleurs saisonniers viennent généralement en été, pendant la saison de cueillette des fruits et légumes. Ils peuvent s’inscrire à tout moment de l’année.
En revanche, les travailleurs saisonniers du secteur de la volaille peuvent séjourner au Royaume-Uni du 2 octobre au 31 décembre de chaque année. Les candidatures doivent être déposées avant le 15 novembre de chaque année.
Pour qu’une demande de visa de travailleur saisonnier soit prise en considération, le demandeur doit également remplir les conditions d’éligibilité suivantes :
- Ils doivent être âgés de 18 ans ou plus.
- Ils ont un employeur ou un parrain de travail et un certificat de parrainage (CoS) valide. Un CdS contient les détails de l’emploi proposé aux travailleurs étrangers, qui doit relever de l’horticulture ou de la production de volailles.
- Ils ont suffisamment d’argent, au moins 1 270 £, pour subvenir à leurs besoins au Royaume-Uni pendant les 28 premiers jours. Cette condition n’est pas requise si l’employeur a accepté de couvrir le coût de la vie pendant le premier mois au Royaume-Uni.
- Ils ont payé les frais de demande de visa et la surtaxe sanitaire d’immigration. Les frais de visa pour les travailleurs saisonniers s’élèvent à 298 livres sterling, tandis que les frais de santé supplémentaires pour les adultes s’élèvent à 1 035 livres sterling.
- Ils ont fourni toutes les informations biométriques requises.
- Ils ne relèvent pas des motifs généraux de refus.
Les travailleurs saisonniers peuvent étudier tout en travaillant, certains cours nécessitant un certificat de l’Academic Technology Approval Scheme.
Toutefois, les travailleurs saisonniers ne peuvent pas prendre un emploi permanent ou exercer un deuxième emploi en dehors de leur CdS.
En outre, ils ne peuvent pas utiliser de fonds publics ni faire venir des personnes à charge ou des membres de leur famille au Royaume-Uni.
Le visa de travailleur saisonnier n’est pas une voie d’installation ou de vie permanente au Royaume-Uni. Il ne contribue pas au solde migratoire du Royaume-Uni.
Besoins en main-d’œuvre à long terme de l’Écosse
Le ministre écossais de l’agriculture, John Lamont, s’est félicité de l’extension du visa pour les travailleurs saisonniers.
« Nous soutiendrons toujours la main-d’œuvre locale, mais nous sommes conscients que l’industrie a toujours besoin d’une aide supplémentaire », a-t-il déclaré, selon The Press & Journal.
Il a ajouté que « le paquet d’initiatives agricoles contribuera à garantir une certitude à long terme pour les besoins en main-d’œuvre ».
Cela « fera de la chaîne d’approvisionnement alimentaire britannique la plus avant-gardiste du monde », a déclaré M. Lamont.
M. Lamont a souligné que « les produits cultivés en Écosse sont de classe mondiale et qu’il est juste de s’assurer que les agriculteurs et les producteurs disposent des ressources dont ils ont besoin ».
Le gouvernement britannique a introduit le visa de travailleur saisonnier en 2019, avant que le Royaume-Uni ne quitte l’Union européenne (UE).
Dans un premier temps, elle n’a proposé que 2 500 visas aux travailleurs saisonniers étrangers originaires de pays non membres de l’Union européenne.
Après le Brexit, le gouvernement britannique a augmenté les créneaux de visa pour les travailleurs saisonniers à 30 000 en 2022.
Toutefois, l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson s’est engagé à commencer à réduire le régime l’année précédente.
Il a promis de réduire le nombre de créneaux horaires alloués à partir de 2023, alors que l’on craint que la voie des visas ne fasse l’objet d’abus.
À l’époque, M. Johnson avait déclaré que le secteur agricole devrait augmenter les salaires et les conditions de travail pour attirer davantage de personnel local.
Cette année, le gouvernement britannique fait équipe avec le groupe de projet sur l’attractivité du Conseil sectoriel de l’alimentation et des boissons.
Le secteur de l’horticulture disposera ainsi du financement initial nécessaire à la création de l’Institut de l’agriculture et de l’horticulture (The Institute for Agriculture and Horticulture – TIAH).
Le secteur de l’horticulture s’associe également au ministère du travail et des pensions pour créer des plans d’embauche régionaux.
Ces plans utiliseront le réseau Jobcentre Plus pour aider les demandeurs d’emploi à acquérir les compétences et le savoir-faire nécessaires.