Le directeur de British Airways prévient que la nouvelle autorisation de voyage électronique (ETA) Ce système place l’aviation britannique dans une position désavantageuse par rapport à la concurrence.
Sean Doyle, PDG de la compagnie aérienne basée au Royaume-Uni, craint que le nouveau système d’AVE ne décourage les passagers de transiter par l’aéroport londonien d’Heathrow.
Selon M. Doyle, l’ETA britannique représente un coût supplémentaire et peut entraîner des retards pour les voyageurs qui n’ont pas besoin de visa pour des voyages de courte durée et qui transitent dans le pays.
« Le site[The ETA could] place les transporteurs comme British Airways, qui dépendent du trafic de correspondance, dans une position concurrentielle désavantageuse par rapport aux plaques tournantes européennes. Nous devons veiller à ne pas rendre notre industrie non compétitive », a déclaré M. Doyle lors de la conférence 2023 Airlines qui s’est tenue à Westminster, à Londres, le 20 novembre 2023.
Airlines UK, l’organisme commercial des compagnies aériennes enregistrées au Royaume-Uni, et le Board of Airline Representatives (BAR) UK, l’association de l’industrie du transport aérien au Royaume-Uni, ont déjà exprimé le même sentiment.
Ils ont fait valoir qu’il était injuste de faire payer les passagers en transit exemptés de visa, en particulier ceux qui ne passent pas par les contrôles frontaliers. Techniquement, ils ne franchissent aucune frontière.
Pourquoi les vols de correspondance sont essentiels pour l’aéroport d’Heathrow
Environ la moitié du trafic de British Airways à Heathrow est constituée de voyageurs en correspondance. Il s’agit notamment des hommes d’affaires qui ne peuvent se permettre aucun retard dans leurs déplacements.
Avec la mise en œuvre de l’ETA au Royaume-Uni, les passagers en transit ou en correspondance dans l’aéroport le plus fréquenté de Londres pourront opter pour des vols d’escale à Dubaï ou à Istanbul.
Les passagers qui passent d’une porte d’embarquement à l’autre dans un aéroport, sans passer par les contrôles frontaliers, n’ont généralement pas besoin de satisfaire aux exigences de la destination de correspondance.
Heathrow dépend aussi fortement des vols de correspondance pour maintenir un volume de trafic important et être ainsi considéré comme un méga-pôle. Il joue un rôle crucial dans la stimulation du tourisme et du commerce.
Sans l’important volume de vols de correspondance qu’elle dessert, les voyageurs basés à Londres n’auraient pas un accès facile aux destinations du monde entier.
Fonctionnement du système ETA au Royaume-Uni
Le nouveau permis de voyage numérique n’est obligatoire que pour les étrangers qui n’ont pas besoin de visa pour des visites de courte durée au Royaume-Uni. Il s’agit des citoyens des pays bénéficiant d’une exemption de visa.
L’AVE est également requise pour les voyageurs exemptés de visa qui transitent par le Royaume-Uni, même s’ils n’ont pas besoin de passer par le contrôle frontalier.
Chaque demande d’ETA britannique coûte 10 livres sterling, ce qui est peu par rapport à d’autres autorisations de voyage similaires imposées par d’autres pays. Les voyageurs sans visa doivent demander le permis de voyage numérique au moins trois jours avant leur vol.
Les retards éventuels ne peuvent se produire que si les passagers n’obtiennent pas l’heure d’arrivée prévue à l’avance. Les compagnies aériennes ne les autoriseront pas à embarquer sur leur vol pour le Royaume-Uni sans le permis de voyage adéquat.
Certaines demandes peuvent également prendre plus de trois jours. La plupart des demandeurs qui attendent plus longtemps le font en raison d’erreurs dans la demande et d’autres problèmes.
Toutefois, une fois que les passagers ont obtenu une AVE pour le Royaume-Uni, celle-ci est valable pendant deux ans. Le titulaire peut transiter par l’aéroport Heathrow de Londres plusieurs fois au cours de la période de validité de l’AVE.
Le permis de voyage est également stocké numériquement dans les passeports, de sorte que les voyageurs n’ont pas besoin de se munir d’une copie papier. Toutefois, c’est le service britannique de contrôle des frontières qui aura le dernier mot sur l’entrée du titulaire de l’ATE dans le pays.
UK ETA, ETIAS et voyageurs en transit
Le système ETA vise à renforcer la sécurité aux frontières en permettant au gouvernement britannique d’enregistrer et de contrôler les voyageurs. Cela permet d’empêcher les personnes qui représentent une menace pour la sécurité d’entrer dans le pays.
Selon le ministère de l’intérieur britannique, un aspect essentiel de la réalisation de cet objectif consiste à exiger des ETA pour les voyageurs en transit. Cela contribuera à dissuader les personnes d’utiliser des vols de correspondance pour contourner la procédure de demande de visa en bonne et due forme.
Le gouvernement britannique collabore étroitement avec les compagnies aériennes, maritimes et ferroviaires pour garantir la mise en œuvre efficace du système.
Les passagers en provenance ou à destination du Royaume-Uni doivent également se tenir informés de toutes les politiques de voyage et d’immigration susceptibles de les concerner.
D’ici 2025, l’Union européenne (UE) devrait introduire un système de permis de voyage similaire, connu sous le nom de Système européen d’information et d’autorisation pour les voyages(ETIAS).
Cette exigence s’appliquera également aux personnes voyageant sans visa pour de courtes durées ou transitant par l’espace Schengen.
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