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Le gouvernement britannique a annoncé qu’il débloquerait 4 milliards de livres sterling pour aider les personnes en possession de documents d’immigration physiques à passer à eVisas.
Ce financement soutiendra les organisations caritatives et les groupes communautaires qui aident les personnes qui se débattent avec le nouveau système d’immigration numérique du Royaume-Uni.
Quatre organisations clés – Migrant Help, Citizens Advice Scotland, Welsh Refugee Council et Advice NI – mèneront l’effort.
Des dizaines d’organisations communautaires réparties dans tout le Royaume-Uni se joindront à eux et offriront leur soutien dans les semaines à venir.
Ces groupes aideront les personnes à créer leur compte UK Visas and Immigration (UKVI) et à accéder gratuitement à leur eVisas.
Ceci est particulièrement important pour les groupes vulnérables qui n’ont peut-être pas accès à l’internet ou qui ont des difficultés avec la technologie et les systèmes en ligne.
Ces groupes vulnérables comprennent les personnes âgées, les personnes handicapées ou celles qui ne parlent pas couramment l’anglais.
La ministre britannique des migrations et de la citoyenneté, Seema Malhotra, a exhorté toutes les personnes en possession de documents physiques à agir dès maintenant.
« Je tiens à rassurer ceux qui en ont besoin en leur disant que des conseils et un soutien gratuits sont disponibles », a-t-elle ajouté.
Le passage au visa électronique concerne les personnes possédant des documents d’immigration physiques, tels que les permis ou cartes biométriques, les tampons à l’encre humide et les vignettes de visa dans les passeports.
La date butoir du 31 décembre 2024 approchant à grands pas, le gouvernement britannique exhorte tous les détenteurs de visas à effectuer la transition dès maintenant.
Toute personne qui n’effectue pas la transition peut être confrontée à des problèmes pour prouver son statut d’immigrant à l’avenir.
Une transition numérique pour tous
Le passage du Royaume-Uni à eVisas fait partie d’une stratégie plus large visant à passer à un système d’immigration entièrement numérique d’ici 2025.
Les documents physiques traditionnels tels que les permis de séjour biométriques (BRP), les tampons à l’encre humide et les vignettes autocollantes seront obsolètes.
Ils seront remplacés par une alternative numérique plus sûre, un visa électronique ou un statut d’immigration stocké et accessible en ligne.
Le nouveau système eVisa renforcera la sécurité en réduisant le risque de perte ou de falsification des documents d’immigration.
La plateforme en ligne permettra aux citoyens de prouver plus facilement et instantanément leur statut d’immigrant.
En outre, grâce à eVisas, les personnes peuvent facilement mettre à jour et renouveler leur statut d’immigration en ligne.
« Le passage à un visa électronique est gratuit et simple, ce qui offre une plus grande commodité aux clients », a déclaré M. Malhotra.
Il permet également de « réaliser d’importantes économies et de renforcer la sécurité du système britannique de gestion des frontières et de l’immigration », a-t-elle ajouté.
Les personnes qui dépendent encore de documents d’immigration physiques doivent ouvrir un compte UKVI dès maintenant afin d’éviter tout problème lié à la preuve de leur statut à l’avenir.
Ceux qui ne changent pas à temps peuvent avoir des difficultés à accéder à des services essentiels tels que les soins de santé, le logement et l’emploi.
Les compagnies aériennes et autres transporteurs exigeront également une preuve numérique du statut d’immigrant à partir de 2025.
Leurs comptes UKVI et eVisas devraient être liés à leurs passeports afin de simplifier les contrôles aux frontières et les voyages internationaux.
Inquiétudes quant à l’échéance précipitée du passage au visa électronique
Le gouvernement lancera une campagne publicitaire cet automne pour rappeler la date limite de délivrance des visas électroniques.
Beaucoup se sont inquiétés du fait que l’échéance semble précipitée, alors qu’il ne reste que moins de quatre mois.
Ils craignent que des millions de personnes ne passent pas à eVisas, ce qui entraînerait une répétition du scandale Windrush.
Le scandale Windrush, révélé en 2017, a touché les immigrants des Caraïbes arrivés au Royaume-Uni entre 1948 et 1973.
En tant que sujets britanniques, ils ont été traités à tort comme des immigrants illégaux alors qu’ils avaient le droit de vivre et de travailler au Royaume-Uni pour une durée indéterminée.
La génération « Windrush » a fait l’objet d’une détention ou d’une expulsion injuste et a été privée de ses droits en raison de l’insuffisance de ses documents.
Toutefois, le ministère de l’intérieur a souligné qu’il s’engageait à faire en sorte que cela ne se reproduise plus.
Elle s’est engagée à ce que le passage aux documents numériques se fasse le plus harmonieusement possible.
Comment passer à un visa électronique ?
Le passage à un visa électronique n’a pas d’incidence sur l’autorisation ou le statut d’immigration d’une personne au Royaume-Uni.
Toutes les personnes titulaires d’un permis de séjour biométrique (BRP) doivent créer un compte UKVI sur la plateforme en ligne du ministère de l’intérieur.
La création d’un compte eVisa est gratuite et des ressources sont disponibles en ligne pour vous aider pas à pas.
Les personnes qui n’ont pas accès à l’internet peuvent obtenir de l’aide auprès de groupes communautaires ou se rendre dans des espaces publics tels que les bibliothèques pour obtenir de l’aide.
Pour ceux qui ne savent pas s’ils ont déjà un compte, le gouvernement conseille de consulter le site web de l’UKVI.
Ils peuvent également se référer à la lettre ou à l’e-mail d’approbation de leur visa pour vérifier s’ils disposent déjà d’un compte.
Les personnes munies d’un tampon à l’encre humide ou d’une vignette de visa doivent demander un délai supplémentaire pour confirmer leur statut et obtenir un permis de séjour.
Une fois qu’ils auront obtenu leur BRP, ils pourront créer un compte UKVI dans le courant de l’année et accéder à leur visa électronique.
Les cartes de séjour biométriques (BRC), également appelées « cartes de séjour du Royaume-Uni » ou « cartes de séjour biométriques de l’Espace économique européen (EEE) », ne sont plus valables après le Brexit.
Les personnes titulaires d’un BRC doivent demander une nouvelle autorisation dans le cadre du système de règlement de l’Union européenne (EUSS).
L’EUSS permet aux citoyens de l’UE, de l’Islande, du Liechtenstein, de la Norvège et de la Suisse, ainsi qu’à leur famille, de rester au Royaume-Uni après le Brexit.
Les personnes titulaires d’un BRC qui ont obtenu un statut d’installation ou de pré-installation dans le cadre de l’EUSS disposent déjà d’un eVisas.
L’avenir des voyages au Royaume-Uni
Outre les titulaires du statut EUSS, le système eVisa a également été introduit pour les demandeurs de visa de long séjour et d’autres visas biométriques.
Ils doivent désormais créer un compte UKVI pour recevoir leur visa.
À partir de janvier 2025, les visiteurs du Royaume-Uni qui n’ont pas besoin de visa devront obtenir une autorisation de voyage électronique (AVE) .
Ces nouveaux systèmes et processus numériques visent à renforcer et à améliorer la sécurité aux frontières du Royaume-Uni.
À l’approche de la date limite, toute personne utilisant encore un document d’immigration physique devrait prendre des mesures pour passer à un visa électronique.
Les organisations communautaires sont prêtes à aider les personnes qui ont besoin d’assistance. Vous trouverez leurs numéros de contact ici.
Le site web du gouvernement fournit des instructions détaillées sur la manière de procéder. Pour plus d’informations, visitez le site gov.uk/eVisa.