Un responsable d’une compagnie de ferries a suggéré de retarder la mise en œuvre du nouveau système d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne (UE).
Jack Steer, directeur des opérations portuaires de P&O Ferries, a déclaré que l’UE devrait repousser à nouveau le déploiement du système EES afin d’éviter des retards dans les ports du Royaume-Uni, a rapporté la BBC.
S’adressant à la commission de contrôle des affaires européennes du Parlement britannique le 6 mars, M. Steer a déclaré : « Je pense sincèrement qu’octobre 2024 est trop tôt ».
La SEE a été proposée pour la première fois en 2008 et son déploiement était initialement prévu pour 2021. L’UE mettra en œuvre le système SEE tant attendu en octobre 2024.
Avec les nouveaux systèmes frontaliers automatisés de l’UE, les voyageurs non ressortissants de l’UE doivent enregistrer leurs empreintes digitales et faciales ainsi que les détails de leur passeport à la frontière.
Les voyageurs doivent le faire devant un agent chargé des contrôles aux frontières lors de leur première entrée dans l’espace Schengen de l’UE.
« Nous devons tous nous demander si le mois d’octobre est vraiment le bon moment pour lancer un produit qui évolue encore », a insisté M. Steer.
Dans le compte rendu de la réunion, le directeur des ferries a souligné que les opérateurs de ports et de ferries, les gouvernements britannique et français, ainsi que l’ensemble de la communauté, ont besoin de plus de temps.
M. Steer a fait remarquer que le système EES est plus adapté aux aéroports qu’aux ports, où il peut pleuvoir ou y avoir du vent.
Une application pour accélérer l’enregistrement des données biométriques dans le système européen d’évaluation des risques (EES)
M. Steer a proposé d’utiliser « une application ou une autre solution technologique pour effectuer les tests » que les passagers doivent passer à l’extérieur du port.
Grâce à une application, les passagers des ferries pourraient s’enregistrer « à leur rythme », de la même manière que les voyageurs font leur demande de passeport.
M. Steer avait imaginé les voyageurs dans les ports de ferry se déplaçant avec une tablette pour remplir leurs coordonnées. Toutefois, les agents des services frontaliers disposeraient toujours d’un délai supplémentaire pour effectuer les contrôles.
Jesper Christensen, directeur des opérations sur la Manche pour la compagnie maritime DFDS, a également mis en garde contre le manque de gardes-frontières aux heures de pointe.
Si une application pouvait être développée, « nous voudrions certainement qu’elle soit prête pour Pâques et l’été de l’année prochaine si nous voulons gérer ces pics », a déclaré M. Christensen.
Nichola Mallon, responsable du commerce et de la politique décentralisée chez Logistics UK, partage le même point de vue sur la nécessité d’une solution numérique.
Une application « enlève le fardeau de l’enregistrement à la frontière physique », a déclaré M. Mallon.
Elle a ajouté : « Cela contribuera à assurer la fluidité du trafic de passagers et de marchandises ».
M. Mallon a également indiqué à la commission que l’UE était en train de développer une application EES.
Cependant, l’application est encore en cours de développement et ne sera pas prête en octobre, mais plus probablement à l’été 2025.
Le gouvernement de l’UE doit également modifier sa législation pour permettre l’enregistrement biométrique par le biais d’une application ou d’une solution numérique pour la mise en œuvre du système européen d’échange de quotas d’émission.
Appels précédents pour l’inscription à l’EES à l’avance
À l’instar du port de Douvres, les passagers des trains auraient besoin de plus d’espace pour faire la queue et enregistrer leurs empreintes digitales aux frontières juxtaposées de la gare de Saint-Pancras à Londres.
Les contrôles frontaliers juxtaposés signifient que la police des frontières française vérifie les passeports des personnes qui quittent le Royaume-Uni.
High Speed 1 (HS1) et Eurostar avaient précédemment insisté pour que les voyageurs enregistrent leurs données biométriques à la frontière et avant le voyage.
HS1 possède et exploite la ligne et les gares entre Londres et le tunnel sous la Manche.
Eurostar est le service ferroviaire international à grande vitesse qui relie la Belgique, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et le Royaume-Uni.
Les compagnies ferroviaires ont souligné que l’enregistrement biométrique à l’arrivée à la frontière aurait un impact significatif sur les espaces limités des gares ferroviaires.
HSI avait également appelé à une mise en œuvre progressive de la SEE afin d’éviter toute « perturbation grave » des voyages en train entre le Royaume-Uni et l’UE.
Elle a indiqué que la station avait besoin de plus de kiosques EES pour traiter plus efficacement les enregistrements et les contrôles biométriques.
Eurostar pourrait également être contraint de limiter le nombre de ses passagers afin d’éviter les longues files d’attente à la frontière.
Eurostar a proposé une option de « freinage d’urgence » pour les fonctionnaires si le système européen d’échange de quotas d’émission entraîne des files d’attente plus longues.
D’autres éléments indiquent que la SEE perturbera les voyages entre le Royaume-Uni et l’UE.
Le comité de surveillance européen a recueilli des informations sur l’impact qu’aurait la SEE sur les voyages entre l’UE et le Royaume-Uni.
Le port de Douvres et les compagnies de ferries ont déjà annoncé des retards de 14 heures à la frontière.
Au port de Douvres, où les frontières sont juxtaposées, il n’y a pas assez d’espace pour que les passagers descendent de leur véhicule et s’inscrivent au système européen d’évaluation des risques.
Les responsables locaux ont également montré que les longues files d’attente à la frontière peuvent avoir de graves répercussions sur les communautés, les entreprises et les autorités locales.
Des retards importants dans le port peuvent entraîner des embouteillages sur les routes principales et avoir un impact sur l’accès à l’Eurotunnel à Folkestone.
Cela peut perturber les économies locales et soulever des problèmes de bien-être pour les passagers et les communautés.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, et les responsables locaux du Kent ont exhorté le gouvernement britannique à s’attaquer aux problèmes frontaliers de l ‘EES.
La commission de la justice et du ministère de l’intérieur du Parlement britannique a également lancé une enquête sur les systèmes de gestion électronique des frontières.
Il s’agit du système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS) et du système britannique d’autorisation électronique de voyage (ETA).
Fonctionnement du système d’entrée/sortie de l’UE
La SEE est conçue pour renforcer la sécurité aux frontières de l’espace Schengen de l’UE.
Au lieu d’apposer des tampons sur les passeports à la frontière, le système EES suivra électroniquement les entrées et les sorties.
L’EES notera également les refus d’entrée et identifiera les personnes non autorisées et celles qui ont dépassé la durée de séjour autorisée dans l’espace Schengen.
Le nouveau système numérique de contrôle aux frontières permettra également de repérer les personnes utilisant de fausses identités et de faux passeports.
L’enregistrement biométrique devant un agent des services frontaliers n’est requis que pour la première entrée dans l’espace Schengen de l’UE.
Pour les visites ultérieures, les voyageurs peuvent utiliser leurs empreintes digitales ou la biométrie faciale pour confirmer leur autorisation.
Leurs données resteront dans le système EES pendant trois ans au maximum ou jusqu’à l’expiration de leur passeport.
Chaque fois qu’ils se rendent dans l’espace Schengen, le système EES actualise et conserve les données pendant trois années supplémentaires ou jusqu’à l’expiration de leur passeport.
S’il se rend dans l’espace Schengen après l’expiration des trois ans, le voyageur doit à nouveau enregistrer ses données biométriques auprès d’un agent frontalier.