L’Union européenne (UE) a officiellement confirmé le lancement du système d’entrée/sortie (EES) tant attendu, le 10 novembre 2024.
Le système EES est un nouveau système automatisé de contrôle aux frontières conçu pour renforcer la gestion des frontières dans l’espace Schengen.
Elle modifiera le traitement des passeports et des visas, ce qui aura un impact sur les millions de voyageurs qui entrent et sortent de la région chaque année.
La commissaire européenne chargée des affaires intérieures, Ylva Johansson, a confirmé le lancement de l’EES dans son discours lors de l’eu-LISA.
L’eu-LISA est l’agence de l’UE chargée de fournir un soutien technologique aux efforts déployés par les pays de l’UE pour rendre l’Europe plus sûre.
M. Johansson a déclaré que cette décision avait été prise à l’issue d’un dialogue intense avec les États membres de l’UE.
« Différentes étapes sont juridiquement nécessaires avant que la Commission ne prenne une décision formelle », a-t-il déclaré dans son discours.
« Mais je suis fière de révéler aujourd’hui que le 10 novembre est le jour cible », a déclaré Mme Johansson.
L’UE se prépare depuis des années à la mise en place de la SEE, dont le lancement marque une étape importante dans les efforts déployés par l’Europe pour moderniser les contrôles aux frontières.
En juillet, The Independent a rapporté pour la première fois que le lancement de l’EES avait été repoussé par rapport à la date prévue d’octobre, ainsi que d’autres mesures d’urgence contre les retards attendus.
Qu’est-ce que la SEE ?
Le système d’entrée/sortie (EES) est un nouveau système numérique qui enregistrera les mouvements des citoyens non européens dans l’espace Schengen.
Il remplacera la pratique actuelle qui consiste à apposer manuellement un tampon sur les passeports, ce qui rendra le processus plus rapide et plus précis.
L’EES recueillera des informations sur les personnes et les passeports, des données biométriques telles que les empreintes digitales et les images faciales, ainsi que la date et le lieu d’entrée et de sortie.
Le système stockera ces informations dans une base de données centrale accessible aux autorités frontalières de l’espace Schengen.
L’objectif premier de l’EES est de renforcer la sécurité et de veiller à ce que les règles en matière de visas soient respectées de manière plus stricte.
Le système permettra d’identifier les personnes qui dépassent la durée de validité de leur visa. Jusqu’à présent, il était difficile de contrôler ce problème important.
Impact de la SEE sur les voyageurs
Pour les voyageurs, la SEE entraînera certains changements aux postes frontières, tant pour les voyageurs sans visa que pour les détenteurs de visas de court séjour.
Les citoyens non européens, y compris les touristes et les voyageurs d’affaires, verront leurs données biométriques enregistrées lorsqu’ils entreront dans l’espace Schengen ou en sortiront.
Lorsqu’un voyageur non européen se rend pour la première fois dans l’UE, il doit enregistrer ses données personnelles, son passeport et ses données biométriques auprès d’un agent des frontières de l’UE.
Cet enregistrement biométrique initial augmentera le temps de traitement des voyageurs, en particulier aux postes-frontières très fréquentés entre le Royaume-Uni et l’Union européenne.
Cela pourrait se traduire par des temps d’attente plus longs aux contrôles frontaliers, en particulier au cours des premières étapes de la mise en œuvre.
Toutefois, l’UE assure que le système contribuera à accélérer le processus à long terme.
Dans une déclaration récente, le commissaire Johansson a souligné l’importance de la SEE dans la modernisation des frontières de l’Europe.
Elle a déclaré : « Le système d’entrée/sortie est un élément clé de nos efforts visant à rendre l’espace Schengen plus sûr et plus efficace ».
Un coup de pouce pour la sécurité et l’efficacité
L’EES permettra de mieux gérer les voyageurs dans l’UE et d’identifier les menaces pour la sécurité et les personnes qui dépassent la durée de validité de leur visa.
En disposant d’un système centralisé qui suit toutes les entrées et sorties, les autorités peuvent plus facilement identifier les personnes susceptibles de constituer une menace pour la sécurité publique.
Le système facilitera également la détection des documents de voyage frauduleux et contribuera à la lutte contre l’immigration clandestine.
Un autre avantage important est l’efficacité qu’il apporte à la gestion des frontières.
Les systèmes automatisés tels que le système européen d’alerte précoce peuvent traiter de grandes quantités de données plus rapidement que les contrôles manuels.
Cela permettra également de réduire la charge des gardes-frontières et d’accélérer le flux des voyageurs.
Ceci est particulièrement important pour les aéroports très fréquentés et les points de passage terrestres, où les retards peuvent entraîner des perturbations importantes.
Défis et préparatifs pour le lancement de l’EES
Malgré ces avantages, le lancement de la SEE n’a pas été sans difficultés et a connu de nombreux retards.
Cela s’explique en partie par des difficultés techniques et par la nécessité de s’assurer que tous les États membres étaient prêts à mettre en œuvre les nouvelles procédures.
L’UE travaille en étroite collaboration avec les gouvernements nationaux pour assurer une transition en douceur vers le nouveau système.
Les autorités chargées du contrôle des frontières dans l’UE suivent une formation EES afin de se familiariser avec les nouvelles technologies et procédures.
L’UE a également investi dans la modernisation des infrastructures frontalières pour les adapter au nouveau système.
Toutefois, de nombreux experts du secteur des voyages et des transports craignent que la SEE n ‘ entraîne des perturbations et un chaos majeurs dans les transports.
Cela signifie des files d’attente interminables dans des terminaux exigus, de longs temps d’attente pour les voitures et les autocars, et des embouteillages massifs.
Les retards devraient s’aggraver aux frontières très fréquentées entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, comme le port de Douvres, le tunnel sous la Manche et le terminal de Saint-Pancras à Londres .
Le Royaume-Uni a demandé à l’UE une période de lancement en douceur de six mois, permettant aux fonctionnaires de l’UE chargés de la surveillance des frontières de suspendre les opérations du système EES lorsque les files d’attente deviennent ingérables.
De son côté, le Royaume-Uni prévoit d’étendre les opérations des agents frontaliers français aux quais ouest du port de Douvres afin de faciliter les contrôles EES.
Beaucoup craignent également que ce système, qui n’a pas encore été testé, n’entraîne davantage d’interruptions de voyage en cas de dysfonctionnement, comme cela a été le cas pour les portiques électroniques.
Au-delà du lancement de l’EES
Le lancement de l’EES s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large de l’UE visant à améliorer la gestion et la sécurité de ses frontières.
Le système s’intégrera à d’autres bases de données de l’UE, telles que le système d’information sur les visas (VIS) et le système d’information Schengen (SIS).
Les États membres de l’UE disposeront ainsi d’une vue d’ensemble des personnes qui entrent et sortent de la région.
À l’avenir, l’UE introduira le système européen d’information et d’autorisation pour les voyages(ETIAS).
Le système ETIAS exigera des voyageurs exemptés de visa qu’ils obtiennent une autorisation avant de se rendre dans l’espace Schengen.
L’ETIAS sera lancé en 2025 et collaborera avec l’EES pour renforcer la sécurité aux frontières.
Les voyageurs qui prévoient de se rendre en Europe après le 10 novembre et au cours des 12 prochains mois doivent se préparer à ces changements.