Connue comme la porte d’entrée des Highlands, Stirling est une destination populaire pour les visiteurs qui veulent voir l’Écosse dans ce qu’elle a de plus sauvage et de plus vert. La ville était autrefois la capitale de l’Écosse, et l’adage « celui qui tient Stirling tient l’Écosse » reflète son importance stratégique tout au long de l’histoire. Les visiteurs modernes qui se rendent à Stirling doivent demander l’ETA britannique avant de voyager. Ce guide explique comment déposer une demande, ainsi que ce qu’il faut voir et faire à l’arrivée.
Le pont de l’autre côté de la rivière Forth
Stirling est occupée depuis l’âge du bronze, mais son importance s’est accrue au cours de la période post-romaine. Sa situation en a fait le point de passage le plus bas et le plus fiable de la rivière Forth, ce qui lui a permis de devenir à son tour un important centre de commerce. Au fil des siècles, la situation géographique de Stirling en a fait une pièce essentielle dans les guerres pour l’Écosse.
Stirling en guerre
Si de nombreuses batailles ont eu lieu à Stirling et dans ses environs, la plus célèbre est celle du pont de Stirling. Elle a eu lieu le 11 septembre 1297 dans le cadre de la première guerre d’indépendance écossaise. Avant la bataille, les forces anglaises et écossaises campent de part et d’autre de la rivière Forth. Les Anglais traversent lentement le pont, qui n’est assez large que pour deux hommes montés. Du côté nord, ils sont accueillis par les forces écossaises de William Wallace. Le résultat est une victoire écossaise décisive, les Anglais qui ont traversé le pont étant massacrés tandis que leurs renforts sont coupés de l’autre côté de la rivière.
Plus tard, Stirling fut également le site de la bataille de Sauchieburn, lorsque le jeune prince James se rebella contre son père, Jacques III. L’aîné Jacques meurt sur le champ de bataille et son fils est couronné Jacques IV. Dans le cadre de la guerre des Trois Royaumes, la bataille de Stirling a eu lieu plus tard en 1648. La ville s’est à nouveau révélée cruciale lors des soulèvements jacobites du XVIIIe siècle dans les Highlands.
Points de repère importants à Stirling
Château de Stirling
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Le château de Stirling, l’un des plus grands châteaux d’Écosse, date en grande partie des XVe et XVIe siècles. Toutefois, certaines structures plus anciennes subsistent encore aujourd’hui. Il a été l’un des palais royaux d’Écosse avant l’Acte d’Union avec l’Angleterre, et de nombreux rois et reines y ont été couronnés. La plus célèbre d’entre elles est Marie, reine d’Écosse, en 1542. La situation importante du château lui a valu d’être assiégé à de nombreuses reprises au cours des siècles. Elle a joué un rôle clé dans les guerres d’indépendance de l’Écosse en changeant de mains entre les Anglais et les Écossais à plusieurs reprises. À l’intérieur, sur l’esplanade, une statue de Robert the Bruce rappelle le souvenir du grand roi écossais qui a assiégé le château et en a chassé les forces anglaises.
Le monument national Wallace
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Cette tour de 67 mètres, située sur la colline d’Abbey Craig, est dédiée à William Wallace, le célèbre patriote et héros de guerre écossais. Il a été construit au XIXe siècle et son intérieur raconte l’histoire de Wallace et de son combat de toute une vie pour la liberté. Les visiteurs du monument Wallace peuvent commencer leur voyage en suivant le sentier Wallace Way qui mène à travers les bois. Ici, des sculptures en bois explorent l’histoire de Stirling. La tour abrite un escalier en colimaçon de 246 marches ainsi qu’un musée consacré à Wallace. Du sommet, les visiteurs peuvent profiter d’une vue panoramique sur la campagne environnante.
Église de la Sainte Rude
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L’église du Saint Rude est le deuxième bâtiment le plus ancien de Stirling, après le château. Fondée en 1129, l’église actuelle date du 15e siècle. James VI a été couronné roi d’Écosse dans l’église en 1567. Il s’agit du dernier couronnement purement écossais de l’histoire, puisqu’il deviendra également roi d’Angleterre en 1603, lors de l’unification des deux couronnes. Dans le cimetière, une pierre inhabituelle représente un vol de corps, marquant un incident notoire qui s’est déroulé ici en 1822.
Abbaye de Cambuskenneth
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Fondée par le roi David Ier vers 1140, l’abbaye de Cambuskenneth est aujourd’hui en grande partie en ruine, bien que son remarquable clocher soit resté intact. C’est ici, en 1308, que les nobles locaux ont prêté serment d’allégeance au roi Robert le Bruce, qui tiendra plus tard un parlement dans l’abbaye. De nombreux successeurs de Robert y ont également tenu des sessions parlementaires, et la grande salle de l’abbaye a été baptisée « Parliament Hall » (salle du Parlement). Jacques III et son épouse, Marguerite de Danemark, y sont enterrés.
La nouvelle ATE britannique pour Stirling
Le nouveau programme d’autorisation de voyage électronique ( AVE) entrera en vigueur en 2024. Cette mesure remplacera le système actuel d’exemption de visa pour les voyageurs. Basé sur les systèmes existants dans d’autres pays, le programme sera similaire à l’ESTA américain ou à l’ETA canadien. Il est conçu pour contribuer à la numérisation de la frontière et permettre au gouvernement britannique de mieux contrôler les allées et venues internationales.
Actuellement, le système britannique d’exemption de visa permet aux citoyens de 90 pays d’entrer au Royaume-Uni sans visa. Ce système doit être supprimé et ces voyageurs doivent demander une AVE dès le début du nouveau programme. Il est important de noter que l’ETA n’est pas un visa et que la procédure de demande est beaucoup plus simple qu’une demande de visa.
Une fois qu’un voyageur a reçu l’autorisation d’obtenir une ETA pour Stirling, il peut passer jusqu’à six mois dans le pays. L’ETA leur permet de voyager librement au Royaume-Uni et de s’inscrire à un programme d’études s’ils le souhaitent. Toutefois, ils ne peuvent pas travailler dans le pays, ni prolonger leur séjour au-delà de six mois. Les voyageurs qui souhaitent rester plus longtemps ou travailler au Royaume-Uni devront demander un visa séparé.
Demande d’ETA au Royaume-Uni pour Stirling
La procédure de demande de l’ETA britannique pour Stirling est uniquement disponible en ligne, car il s’agit d’un programme entièrement numérique. Les visiteurs doivent commencer à déposer leur demande suffisamment à l’avance. Les transporteurs sont censés faire d’une ETA approuvée une condition de transport, de sorte que les passagers qui n’ont pas d’ETA à leur arrivée à l’aéroport, au port ou à la gare peuvent se voir refuser l’embarquement.
La liste des exigences publiées donnera aux voyageurs une idée de ce qui les attend dans le cadre de la procédure de demande d’ATE. Ils devront être en possession d’un passeport biométrique valide et fournir diverses informations personnelles. Ces informations comprennent des éléments tels que la date de naissance, les coordonnées, le statut professionnel, etc.
Les candidats devront également fournir certaines informations sur leur passé. Par exemple, ils devront indiquer s’ils ont un casier judiciaire, s’ils ont commis des infractions en matière d’immigration ou s’ils sont ou ont été membres d’une organisation interdite. Ils doivent également fournir des informations sur le voyage qu’ils prévoient d’effectuer au Royaume-Uni, notamment l’adresse à laquelle ils séjourneront et un bref itinéraire décrivant leurs projets.
Une partie de la procédure de demande d’ATE implique le paiement d’une redevance. Ce montant n’est pas remboursable et les candidats doivent le payer en totalité avant que leur demande ne soit considérée comme complète et traitée. Une fois le traitement entamé, il peut s’écouler jusqu’à 72 heures avant que la demande ne soit approuvée ou refusée. Il est important que les voyageurs gardent cela à l’esprit lors de la planification de leur voyage afin de prévoir suffisamment de temps pour le traitement complet de leur demande.
Voyager avec l’ETA britannique pour Stirling
Une fois qu’un voyageur dispose d’une AVE pour Stirling, il peut se déplacer librement au Royaume-Uni. Outre l’Écosse, ils peuvent visiter l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord sans avoir besoin de formalités ou d’autorisations supplémentaires, car il s’agit des quatre pays constitutifs du Royaume-Uni. Toutefois, un visiteur qui souhaite se rendre en République d’Irlande ou dans tout autre pays indépendant devra vérifier les conditions d’entrée avant de le faire.
Votre voyage à Stirling avec l’ETA du Royaume-Uni
Pour de nombreux visiteurs, Stirling est une étape importante sur la route des Highlands, leur permettant d’explorer les montagnes verdoyantes et les lochs mondialement connus qui ont captivé l’imagination des spectateurs pendant des siècles. Pour d’autres, c’est une destination en soi, avec son histoire, son architecture et son charme. Que vous souhaitiez explorer la ville de Stirling ou l’utiliser comme point de départ d’un voyage à travers l’Écosse, veillez à demander votre AVE suffisamment à l’avance. Votre ETA pour Stirling ayant été approuvée, vous êtes prêt à commencer votre aventure.