Canterbury est une ville du comté du Kent, dans le sud-est de l’Angleterre, célèbre pour ses rues médiévales pleines d’atmosphère et sa splendide cathédrale. Sa cathédrale abrite le centre pastoral de l’Angleterre depuis le VIIe siècle. Désignée comme l’une des villes du patrimoine britannique, Canterbury a conservé son caractère médiéval malgré la présence d’une population jeune issue des universités multinationales. La ville est une destination culturelle et de divertissement avec des sites historiques et de nombreux cafés.
Origine et histoire de Canterbury
La zone occupée par la ville de Canterbury existe depuis l’époque préromaine. Après l’invasion de Claude, la ville romaine de Durovernum Cantiacorum a été construite sur le site. La ville romaine était reliée à Douvres et à Londres par Casingc Street. Les Romains ont construit le mur d’enceinte en 200 de notre ère et l’ont reconstruit au Moyen-Âge. Des parties du mur subsistent encore aujourd’hui, et des six entrées médiévales, seule Westgate subsiste.
Au VIe siècle, Canterbury était la capitale du royaume du Kent. Aethelberht Ier, qui influença la mission de saint Augustin, fonda les abbayes de Saint-Pierre et de Saint-Paul. Après sa mort, l’abbaye a été rebaptisée St Augustine Abbey, tandis que la Christ Church a été rebaptisée Canterbury Cathedral. Malgré les dégâts causés par les raids danois, la ville a pris de l’importance.
Le gouvernement municipal de Canterbury remonte au XIVe siècle et a été promu au rang de comté en 1461. Lors de la Réforme du XVIe siècle, la plupart des maisons monastiques ont été dissoutes et la ville a dépéri. Heureusement, l’afflux de réfugiés huguenots et wallons lui redonne vie.
Malgré les reconstructions effectuées entre le 17e et le 19e siècle, la ville a souffert de la Seconde Guerre mondiale. La cathédrale n’a pas été endommagée puisque des feux ont été allumés sur le terrain pour donner l’illusion que la cathédrale était en flammes. La zone commerciale, Longmarket, a été détruite, mais elle a été rénovée depuis.
Canterbury est aujourd’hui un centre de services régional et une ville marchande. Elle compte de nombreux établissements d’enseignement et sites historiques qui attirent des centaines de milliers de voyageurs chaque année. Les structures et l’architecture médiévales rendent les sites attrayants pour les visiteurs.
Lieux à visiter à Canterbury
Cathédrale de Canterbury
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La cathédrale de Canterbury est la structure chrétienne la plus ancienne et la plus importante d’Angleterre. Elle reflète plusieurs styles architecturaux de différents siècles. Sa popularité découle de l’assassinat de l’archevêque Thomas Becket. Les voyageurs peuvent se tenir à l’endroit exact du crime dans le transept nord-ouest. Les visiteurs peuvent également s’arrêter dans le chœur, dont l’écran date de 1411. La magnifique pierre est décorée des figures couronnées des six monarques et d’anges portant des boucliers. La crypte présente des ornements décoratifs et les voyageurs peuvent acheter des souvenirs sur Burgate Street.
La zone entourant la cathédrale, également connue sous le nom d’enceinte de la cathédrale, vaut la peine d’être explorée. L’escalier normand couvert et le King’s School Hall, fondé en l’an 600 de notre ère, constituent le point d’orgue de cette enceinte. Les voyageurs peuvent également visiter le Christ Church Gate et le Norman Water Tower, un jardin thérapeutique où l’on cultivait des herbes.
Abbaye de Saint-Augustin
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L’abbaye de Saint-Augustin est située à l’extérieur des murs de la ville et abrite les vestiges de l’abbaye fondée par Saint-Augustin en 597. Les voyageurs visitent l’abbaye de St Augustine pour voir des objets romains rares. Un musée est construit sur le site, avec des présentations informatives, des artefacts, des expositions et des reconstitutions en réalité virtuelle liés à l’histoire de Canterbury. Les locaux disposent également d’une aire de pique-nique et de jardins avec vue sur la cathédrale.
La Maison Beaney de l’art et de la connaissance
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Les voyageurs intéressés par les activités culturelles devraient s’arrêter à la Beaney House of Art and Knowledge, souvent appelée The Beaney. L’établissement dispose d’un musée, d’une galerie d’art et d’une bibliothèque avec une collection de gravures, de peintures, de bijoux anglo-saxons et de céramiques européennes.
Depuis sa rénovation en 2012, il est devenu un centre culturel, avec le théâtre Marlowe situé à proximité. Le bâtiment est une attraction importante conçue dans un style néo-Tudor attrayant au 19ème siècle. Le Beaney expose notamment des œuvres d’art de vieux maîtres européens tels que Van Dyck. L’attraction est idéale pour les adultes et les enfants, avec ses programmes éducatifs et ses ateliers pour enfants.
Musée et point de vue des tours de Westgate
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Westgate Towers se trouve à l’ouest des limites de la vieille ville et est installé dans la porte médiévale. Les tours ont été construites en 1380 sur l’ancienne route de Londres. Il s’agit de l’une des sept structures construites pour défendre les principaux points d’accès à la ville. Le bâtiment abrite un musée qui présente l’histoire de Canterbury et son passé chargé d’histoire. Les voyageurs peuvent visiter les sites utilisés pour pendre les corps des condamnés ou percevoir des péages auprès des pèlerins. Les visiteurs peuvent également voir les cellules d’origine des criminels, qui datent du 19e siècle. Le bâtiment a servi de poste de police, de prison et de centre de communication militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Le point de vue s’élève à 60 pieds de haut et offre une vue panoramique de la ville historique.
La nouvelle ATE du Royaume-Uni pour Canterbury
Le gouvernement britannique envisage de délivrer des permis de voyage dans le cadre des efforts déployés pour améliorer les contrôles aux frontières. L’autorisation de voyage électronique (ETA) sera similaire au système de visa numérique des États-Unis. L’ETA britannique déterminera si une personne est autorisée à entrer au Royaume-Uni. S’il est mis en œuvre, l’ETA britannique sera le premier système numérique permettant de contrôler le nombre de personnes entrant ou sortant du territoire britannique. Le nouveau système ETA s’appliquera aux voyageurs des pays de l’Union européenne qui n’ont généralement pas besoin de visa pour visiter le pays. Le système d’autorisation de circuler devrait être opérationnel à partir de 2023.
Quelle est la nouvelle ATE britannique pour Canterbury ?
Le gouvernement britannique introduira un système d’ETA au début de l’année 2023, qui sera pleinement opérationnel d’ici 2025. Le système ETA britannique fonctionne en contrôlant les visiteurs avant leur arrivée au Royaume-Uni. Une fois le système mis en place, les voyageurs internationaux devront obtenir une autorisation pour entrer ou transiter sur le territoire britannique. Les visiteurs fourniront des informations personnelles de base pour remplir le formulaire de demande d’ETA.
Même les ressortissants exemptés de visa auront besoin d’une AVE pour traverser le Royaume-Uni. Cela signifie que les voyageurs européens et les visiteurs en provenance des États-Unis ou du Canada conserveront le statut d’exemption de visa, mais qu’ils auront besoin d’une heure d’arrivée prévue pour franchir la frontière. Toutefois, une AVE approuvée n’est pas un visa, et les voyageurs des pays non exemptés de visa doivent obtenir un visa traditionnel pour se rendre au Royaume-Uni.
Selon l’annonce faite par le gouvernement britannique, l’approbation de l’ATE permettra aux voyageurs exemptés de visa d’obtenir une autorisation de voyage à entrée unique valable six mois. Pendant cette période, les visiteurs peuvent se rendre dans n’importe quelle partie du pays, y compris à Canterbury. Toutefois, les voyageurs qui se rendent au Royaume-Uni pour des activités professionnelles ou commerciales doivent toujours obtenir une autorisation de travail en même temps que l’approbation de l’ETA.
Comment demander l’ETA pour le Royaume-Uni
La demande d’ETA pour Canterbury est simple et peut être effectuée en ligne en remplissant le formulaire de demande. La procédure ne prend que quelques minutes et le voyageur n’a besoin que d’une adresse électronique valide, d’un passeport biométrique et d’informations personnelles de base. Les voyageurs ont également besoin d’une carte de crédit ou de débit valide pour payer les frais de dossier. Lors de la demande, les visiteurs doivent répondre à quelques questions de sécurité avant d’envoyer la demande pour examen.
Les fonctionnaires des frontières traitent les demandes dans un délai de 48 à 72 heures et les voyageurs n’ont pas besoin de se rendre à l’ambassade du Royaume-Uni. Après la mise en place du système ETA, les visiteurs doivent fournir les informations ETA à leur transporteur pour confirmation avant le voyage. Les transporteurs doivent s’assurer que les visiteurs ont l’autorisation de voyager avant de les amener au Royaume-Uni.
Quels sont les avantages de l’ETA britannique pour Canterbury ?
L’AVE britannique n’est pas un visa ; elle ne fonctionne que pour les voyageurs exemptés de visa qui se rendent au Royaume-Uni. Comme il s’agit d’une autorisation de voyage, les visiteurs doivent la demander avant de voyager. Cela accélérera le processus aux frontières. Le système d’autorisation vise à réduire les files d’attente à la frontière puisque les voyageurs téléchargent leurs informations avant d’arriver à la frontière. Les voyageurs sont soumis à un contrôle préalable, ce qui leur permet d’être identifiés à la frontière sans avoir à utiliser un passeport électronique ou à parler à un agent des forces frontalières.
Selon les autorités britanniques, le système numérique minimise les risques de sécurité et permet aux services d’immigration de recueillir des informations adéquates sur les voyageurs qui se rendent au Royaume-Uni. Le gouvernement peut bloquer l’entrée des personnes qui représentent une menace.
Les citoyens britanniques et irlandais sont exemptés de l’ETA en raison des conditions de la zone de voyage commune que le Royaume-Uni partage avec l’Irlande. Pour plus d’informations, consultez la FAQ sur l’ATE au Royaume-Uni.
Conclusion
Les amateurs d’histoire apprécieront la visite de Canterbury. Les voyageurs peuvent visiter les rues médiévales et découvrir la riche histoire de la région. La splendide cathédrale, qui s’élève sur une tour de 72 mètres de haut et qui est entourée d’une enceinte d’espaces verts, accueille les pèlerins d’aujourd’hui. Les jardins bien entretenus sur les rives de la paisible rivière Stour constituent également un lieu de détente pour les voyageurs qui se rendent à Canterbury.