Le Royaume-Uni pourrait bientôt permettre aux experts mondiaux en intelligence artificielle (IA) de travailler et de vivre plus facilement dans le pays.
Matt Clifford, investisseur technologique et conseiller du gouvernement, a récemment suggéré que le Royaume-Uni simplifie sa procédure de visa pour les spécialistes étrangers de l’IA.
Les recommandations de M. Clifford font partie d’un plan d’action plus large sur les opportunités de l’IA, comme l’indique le Financial Times.
Ce plan d’action, commandé par le ministre des sciences Peter Kyle, vise à faire du Royaume-Uni un leader en matière d’IA et une destination de choix pour les talents et l’innovation dans ce domaine.
Il vise à répondre à certains des principaux défis auxquels les experts étrangers sont confrontés lorsqu’ils tentent de travailler dans le pays.
Outre la simplification du processus d’obtention de visa pour les experts en IA, M. Clifford propose de créer des « zones informatiques » au Royaume-Uni.
Ces zones informatiques stimuleront la croissance des centres de données et attireront des entreprises mondiales spécialisées dans l’IA, tout en simplifiant les procédures d’obtention de visas.
Procédure de visa simplifiée pour les professionnels de l’IA
L’une des principales recommandations du plan d’action de Clifford est de faciliter l’obtention d’un visa britannique pour les experts étrangers en intelligence artificielle et d’en réduire le coût.
Actuellement, la procédure de visa est à la fois coûteuse et complexe, ce qui rend difficile pour les entreprises britanniques l’embauche des meilleurs talents étrangers dans le domaine de l’IA.
Le rapport Clifford propose de réduire ces coûts et d’alléger les formalités administratives que doivent remplir les experts en IA pour vivre et travailler au Royaume-Uni.
Actuellement, de nombreux professionnels de l’IA postulent dans le cadre du programme britannique de visa « Global Talent ».
Le visa s’adresse aux leaders du monde universitaire ou de la recherche, des arts et de la culture, et de la technologie numérique.
Pour obtenir le visa Global Talent, ils doivent obtenir l’aval d’organisations basées au Royaume-Uni, telles que Tech Nation ou UK Research and Innovation.
Cette autorisation coûte environ 524 livres, suivies de frais de dossier de 192 livres et d’un supplément pour la santé des immigrants (IHS) de 1 035 livres par an.
Les demandeurs de visa Global Talent peuvent faire venir leur famille, mais doivent payer le même montant pour chaque personne à charge qu’ils emmènent, ce qui peut vite s’avérer coûteux.
En simplifiant ces exigences, Clifford espère faire du Royaume-Uni une option plus attrayante pour les talents mondiaux en matière d’intelligence artificielle.
Le besoin de travailleurs qualifiés dans le domaine de l’IA
L’appel à une simplification de la procédure d’obtention des visas intervient alors que de nombreuses entreprises britanniques peinent à trouver des professionnels de l’IA qualifiés dans leur pays.
Cet été, Clifford a organisé plusieurs tables rondes sectorielles au cours desquelles des cadres et des investisseurs du secteur technologique ont fait part de leurs préoccupations.
Ils affirment que le système de visa actuel ralentit le processus d’embauche, ce qui conduit les entreprises à se tourner vers d’autres pays pour trouver des talents.
Clifford estime que la mise à jour des règles de visa pour les spécialistes de l’IA est essentielle pour que le Royaume-Uni reste compétitif.
« L’IA nous offre de nombreuses possibilités de développer l’économie et d’améliorer la vie des gens », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse en juillet 2024.
« Le Royaume-Uni est à l’avant-garde dans de nombreux domaines, mais nous pouvons faire encore mieux », a ajouté M. Clifford.
Ces sentiments s’alignent sur la vision de Peter Kyle, le secrétaire d’État aux sciences visant à faire de l’IA un élément central du plan de croissance économique du pays.
Introduction de « zones de calcul » pour l’infrastructure de l’IA
Le plan d’action de M. Clifford propose également de créer des « zones informatiques » désignées dans diverses régions du Royaume-Uni.
Ces zones faciliteraient l’installation de centres de données et de l’infrastructure énergétique nécessaire à leur fonctionnement.
Les centres de données sont essentiels pour la recherche et le développement en matière d’IA, car ils permettent le traitement massif de données nécessaire aux travaux avancés en matière d’IA.
La création de zones informatiques spécifiques simplifierait la réglementation et réduirait les coûts.
Cette modification rendrait plus attrayante la construction d’installations dans ces zones informatiques désignées.
Elle pourrait également résoudre le problème des coûts énergétiques élevés, qui constitue un obstacle important pour les développeurs de centres de données.
Kyle a déjà désigné les centres de données comme « infrastructure nationale critique » afin de s’assurer qu’ils bénéficient du soutien du gouvernement.
Ces zones de calcul seraient essentielles pour se remettre des cyberattaques et des pannes à venir.
Cela signifie que les zones bénéficieront du soutien du gouvernement en matière de sécurité et de résilience opérationnelle.
Risque de réaction négative de la part des services d’immigration
L’industrie technologique soutient la recommandation de M. Clifford en faveur d’une procédure de visa plus simple et moins coûteuse pour les professionnels de l’IA.
Certains décideurs politiques pourraient faire valoir que la simplification des visas pour les experts en IA pourrait augmenter le nombre d’immigrants.
Les experts en technologie affirment que ce changement est nécessaire en raison du manque de professionnels de l’IA qualifiés au Royaume-Uni pour répondre à la demande actuelle.
Pour combler le déficit de compétences en matière d’IA, il ne suffit pas d’embaucher au niveau national, car les États-Unis et le Canada se disputent les mêmes talents au niveau mondial.
Le gouvernement britannique s’est fixé pour objectif de réduire la migration nette depuis qu’elle a atteint le chiffre record de 764 000 en 2022.
Le programme de visa Global Talent, introduit en 2020, a vu plus de 17 000 demandes d’ici 2023, dont plus de 12 000 ont été approuvées.
Le ministère de l’intérieur a toutefois renforcé les règles applicables à plusieurs types de visas, tels que les visas pour étudiants, les visas pour travailleurs qualifiés et les visas pour travailleurs de la santé et des soins.
Il a également demandé au Comité consultatif sur les migrations (CCM ) de réexaminer la dépendance du secteur des technologies de l’information et de l’ingénierie à l’égard des travailleurs étrangers.
Le gouvernement s’est également engagé à appliquer de manière plus stricte les règles du travail afin de réduire l’immigration nette et la dépendance à l’égard des travailleurs internationaux.
Les avantages économiques de la promotion des talents en matière d’IA
Le plan d’action souligne également les avantages économiques qu’il y a à rendre le Royaume-Uni plus attrayant pour les experts en IA.
Le Fonds monétaire international (FMI) estime que l’adoption complète de l’IA pourrait accroître la productivité de 1,5 % par an si la technologie est pleinement intégrée dans tous les secteurs.
Cet accroissement de la productivité pourrait permettre d’augmenter le PIB du Royaume-Uni de 10 % d’ici à 2030.
Les secteurs public et privé ont tout à y gagner, car l’IA a le potentiel d’améliorer les services, de créer des emplois et de réduire les coûts opérationnels.
Rachel Reeves, chancelière de l’Échiquier, a fait écho à ce sentiment lorsque Clifford a commandé le plan d’action en juillet 2024.
« Notre mission première est de faire croître notre économie et de reconstruire la Grande-Bretagne pour que tout le monde s’en sorte mieux », a-t-elle déclaré.
« L’intelligence artificielle a le potentiel d’augmenter la productivité et de nous aider à y parvenir », a ajouté M. Reeves.
Prochaines étapes du plan d’action sur les opportunités d’IA
Le plan d’action sur les opportunités d’IA devrait être publié dans son intégralité en novembre 2024.
Le ministère de la science, de l’innovation et de la technologie (DSIT) créera une « unité d’opportunités en matière d’IA » pour mettre en œuvre les recommandations acceptées.
Cette unité développera une stratégie pour soutenir le développement d’une IA évolutive et compétitive à travers le Royaume-Uni.
M. Clifford a fait remarquer que « le Royaume-Uni est déjà à la pointe dans de nombreux domaines, mais avec les bonnes politiques, nous pouvons libérer encore plus de potentiel ».
Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il répondrait au plan d’action de M. Clifford « en temps voulu ».