Le gouvernement du Royaume-Uni a officiellement rejeté la proposition de création d’un visa écossais distinct.
Le visa écossais distinct a été conçu pour aider le pays à attirer davantage de travailleurs qualifiés de l’étranger.
Cette question a été soulevée lors d’un débat à Westminster la semaine dernière, lorsque le parti national écossais (SNP) a cherché à modifier une loi permettant à l’Écosse d’avoir son propre visa.
Toutefois, une source gouvernementale a déclaré à la BBC: « Nous n’envisageons pas du tout un système de visa écossais » : « Nous n’envisageons pas du tout un système de visa écossais ».
Cette décision a suscité la frustration de l’Écosse, dont les dirigeants affirment que le pays est confronté à des défis différents de ceux du reste du Royaume-Uni.
Il s’agit principalement de remédier aux pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs critiques tels que les soins de santé, l’agriculture et l’hôtellerie.
Toutefois, le gouvernement britannique insiste sur le fait que la politique d’immigration reste une question qui concerne l’ensemble du pays, et pas seulement l’Écosse.
La proposition d’un système écossais de visas
Nicola Sturgeon, alors premier ministre écossais, avait initialement proposé un système de visa écossais en 2020.
Dans le cadre d’un système de visa distinct, le gouvernement écossais définirait les critères du nouveau visa et recevrait et évaluerait les demandes.
Elle proposera ensuite les candidats retenus au gouvernement britannique, qui vérifiera l’identité des candidats et effectuera les contrôles de sécurité nécessaires.
Les candidats retenus doivent vivre en Écosse et avoir un code fiscal écossais.
Il pourrait s’agir d’exempter certaines entreprises des règles britanniques relatives à l’embauche de travailleurs étrangers.
Les dirigeants écossais, dont Mme Sturgeon, ont estimé que l’Écosse avait besoin d’un contrôle accru de l’immigration pour répondre aux besoins spécifiques de son économie et de sa population.
De nombreuses régions rurales d’Écosse ont eu du mal à attirer suffisamment de travailleurs, en particulier dans les secteurs de l’agriculture, de l’hôtellerie et du tourisme.
Après le Brexit, le nombre de travailleurs européens a diminué, ce qui a eu un impact significatif sur ces industries.
Mme Sturgeon a fait valoir qu’un système de visa distinct pour l’Écosse permettrait au pays de faire venir les travailleurs dont il a besoin pour faire tourner l’économie.
« La délégation des pouvoirs en matière d’immigration par l’introduction d’un visa écossais permettrait à l’Écosse d’attirer et de retenir les personnes possédant les compétences et les attributs dont nous avons besoin pour que nos communautés et notre économie prospèrent », a-t-elle déclaré en tant que Premier ministre.
La proposition a reçu le soutien de diverses industries, en particulier celles qui connaissent de graves pénuries de main-d’œuvre.
Des organisations telles que UK Hospitality Scotland estiment qu’un système de visa adapté pourrait contribuer à pourvoir les postes vacants dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration.
Toutefois, l’ancien gouvernement conservateur britannique a bloqué la proposition de système de visa écossais.
Rejet du gouvernement travailliste britannique
Le député SNP Stephen Gethins prévoit de déposer un projet de loi visant à permettre au gouvernement écossais de mettre en place un visa écossais.
Mme Grady, députée travailliste écossaise, a déclaré que les travaillistes écossais et britanniques étaient tout à fait favorables à l’arrivée d’un plus grand nombre de travailleurs qualifiés en Écosse.
Il a ajouté que la ministre de l’intérieur, Yvette Cooper, s’est engagée à faire en sorte que cela se produise.
Cependant, le défi consiste à trouver la meilleure façon de le faire.
Le député de Glasgow East a révélé que le comité consultatif sur les migrations, qui conseille le gouvernement, étudie attentivement la question.
Toutefois, un porte-parole du ministère de l’intérieur a souligné que l’immigration devait être gérée au niveau national.
La création de systèmes d’immigration distincts pour les différentes régions du Royaume-Uni pourrait être source de confusion et rendre plus difficile l’application des règles en matière d’immigration.
La source a déclaré que l’immigration est une question qui concerne l’ensemble du Royaume-Uni et qu’un visa écossais sur mesure ne serait pas dans l’intérêt du pays.
Au lieu de cela, le gouvernement britannique compte sur son système d’immigration à points, qui a été introduit après le Brexit.
Dans le cadre de ce système à points, les travailleurs étrangers doivent obtenir des points sur la base de critères tels que leur éducation, leurs compétences et les offres d’emploi au Royaume-Uni.
Le gouvernement britannique estime que ce système répond aux besoins de toutes les régions, y compris l’Écosse, et qu’il peut remédier aux pénuries de main-d’œuvre à l’échelle nationale.
Frustration en Écosse
Le manifeste du parti travailliste écossais pour les élections générales promettait des réformes visant à garantir que les politiques en matière d’immigration et de compétences profitent à toutes les régions du Royaume-Uni.
Le manifeste vise également à réduire la dépendance à long terme à l’égard des travailleurs étrangers dans des secteurs spécifiques.
Avant les élections nationales de juillet, la vice-présidente du parti travailliste écossais, Jackie Baillie, a annoncé des projets visant à les encourager à s’installer en Écosse.
Toutefois, après les élections, elle n’a pas soutenu la demande d’un système d’immigration distinct pour l’Écosse.
Le chef du parti travailliste écossais, Anas Sarwar, a déclaré à BBC Scotland : « Non, nous avons besoin d’une agence britannique des frontières et d’un système d’immigration unique.
Le récent rejet par le ministère de l’intérieur du système de visa écossais a frustré de nombreux dirigeants et entreprises écossais.
Nombreux sont ceux qui ont affirmé que le refus du gouvernement britannique ne tenait pas compte des besoins spécifiques de l’Écosse.
De nombreuses industries écossaises se sont fait l’écho de ces préoccupations, ajoutant que le pays risquait de prendre du retard dans des secteurs économiques cruciaux.
Cette question devrait rester un sujet de discussion majeur dans les années à venir, car l’Écosse continue de faire face à des pénuries de main-d’œuvre et au déclin de sa population.
Les dirigeants écossais continueront probablement à faire pression pour obtenir des changements qui reflètent mieux les besoins de leur région.
Le gouvernement britannique doit ensuite travailler avec les dirigeants écossais pour établir une politique d’immigration unifiée qui fonctionne pour l’Écosse et le reste du pays.