Un réseau d’escroquerie aux visas a dérobé des dizaines de milliers de livres sterling à des personnes qui espéraient étudier et travailler au Royaume-Uni.
Selon un rapport de la BBC, les agents du réseau criminel se présentent comme des recruteurs légitimes d’étudiants internationaux et de travailleurs de la santé.
Ils utilisent souvent des sites web et des offres d’emploi convaincants, et organisent même parfois de faux entretiens d’embauche pour paraître légitimes.
Ces escroqueries aux réseaux de visas illégaux ont particulièrement ciblé les étudiants internationaux originaires de Chine et d’Inde désireux de travailler dans des secteurs à forte demande, tels que la santé.
Les victimes se sont vu promettre des placements professionnels, des visas et des certificats de parrainage, qui auraient dû être gratuits.
Ils ont payé de grosses sommes d’argent, épuisant leurs économies, pour finalement se rendre compte qu’ils avaient été trompés.
Cependant, ils se retrouvent avec de faux documents et d’importantes pertes financières, ce qui ruine leurs rêves d’avenir au Royaume-Uni.
Dans un seul réseau de recrutement, environ 140 candidats ont payé au moins 10 000 à 20 000 euros chacun, ce qui a permis à l’escroquerie aux visas de rapporter près de 1,2 million de livres sterling.
Les escroqueries aux visas exploitent la méconnaissance du système d’immigration britannique, laissant de nombreuses personnes endettées et sans recours légal.
Les autorités britanniques ont émis des avertissements, invitant les étudiants étrangers à vérifier tout visa ou toute offre d’emploi avant d’effectuer des paiements.
Renforcement des règles relatives aux visas d’étudiants pour lutter contre les escroqueries aux visas
Le gouvernement britannique a pris des mesures pour lutter contre ces escroqueries en renforçant les règles d’immigration et en examinant de plus près les demandes de visa.
À partir de janvier 2024, seuls certains étudiants étrangers pourront faire venir leur famille afin de mettre un terme aux abus du système de visas au Royaume-Uni.
Les étudiants qui souhaitent obtenir un visa de travail ne peuvent le faire qu’après avoir terminé leurs études et doivent répondre à des critères stricts d’éligibilité au visa de travail.
Le Royaume-Uni a également introduit des lignes directrices plus strictes pour les universités qui font appel à des agents de recrutement.
Il s’agit notamment d’un système d’enregistrement obligatoire pour les agents et sous-agents de recrutement international.
Les agences de recrutement peuvent perdre leur licence si les étudiants étrangers qu’elles recrutent ne passent pas les contrôles de visa britanniques ou ne s’inscrivent pas ou ne terminent pas leurs cours.
Les universités doivent également divulguer les dépenses consacrées aux agents de recrutement et le nombre d’étudiants internationaux inscrits par leur intermédiaire.
Ces règles plus strictes en matière de visa étudiant s’alignent sur les recommandations du Comité consultatif sur les migrations (MAC) après un examen du visa Graduate du Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni met également en place des normes de conformité plus strictes pour les établissements qui recrutent des étudiants étrangers.
Les étudiants étrangers doivent prouver leur capacité à subvenir à leurs besoins en satisfaisant à des exigences accrues en matière d’entretien financier.
D’ici à janvier 2025, le nouveau critère de revenu pour les étudiants vivant à Londres sera de 1 483 livres sterling par mois.
Le nouveau critère de revenu pour les étudiants situés en dehors de Londres sera de 1 136 livres sterling par mois.
Ces règles plus strictes en matière de visa et de recrutement garantissent que les personnes viennent au Royaume-Uni pour recevoir une éducation de qualité, et non pour travailler dans le pays.
Modifications des règles relatives aux visas pour les travailleurs de la santé et des soins
En raison de la forte demande de personnel de santé et de soins au Royaume-Uni, le secteur de la santé est une cible privilégiée pour les escroqueries aux visas illégaux.
De nombreux candidats étrangers se sont vu promettre un accès rapide et facile à des emplois dans des hôpitaux ou des maisons de soins, avant d’être exploités et maltraités.
Le gouvernement britannique a relevé le seuil de salaire général pour les travailleurs qualifiés et a introduit une nouvelle liste de salaires pour l’immigration.
Ces nouvelles règles ont une incidence sur les travailleurs du secteur de la santé et des soins qui auraient pu auparavant bénéficier du visa avec une condition de revenu moins élevée.
Les travailleurs du secteur de la santé et des soins ne peuvent plus faire venir leur famille au Royaume-Uni.
Les instructions de soins doivent également être enregistrées auprès de la Care Quality Commission (Commission de la qualité des soins) avant de pouvoir embaucher des travailleurs internationaux.
Une autre mesure importante pour lutter contre les escroqueries aux visas est la mise en place d’une réglementation plus stricte pour les entreprises qui proposent des parrainages de visas.
Il s’agit notamment d’effectuer des contrôles plus rigoureux pour s’assurer de la légitimité des entreprises qui proposent des emplois.
Le ministère de l’intérieur a également multiplié les inspections et imposé des sanctions plus sévères aux entreprises qui enfreignent les règles en matière de visas.
Ces nouvelles règles et ces opérations de répression contribuent à faire respecter les règles relatives aux visas de travail et à protéger les travailleurs contre l’exploitation.
Les inconvénients d’une réglementation plus stricte en matière d’immigration et de visa
Si ces mesures ont rendu la tâche plus difficile aux escrocs, elles ont également créé des difficultés pour les demandeurs légitimes.
La procédure de demande est désormais plus longue, avec des contrôles supplémentaires et des exigences accrues en matière de documentation.
Malgré ces obstacles, les études et le travail dans le domaine de la santé au Royaume-Uni restent très recherchés par les étudiants et les travailleurs internationaux.
Les arnaqueurs de visas illégaux en sont bien conscients, c’est pourquoi ils continuent à profiter des nombreuses personnes qui espèrent venir au Royaume-Uni pour étudier ou travailler.
Les détracteurs de ces nouvelles politiques plus strictes craignent qu’elles ne rendent les étudiants et les travailleurs internationaux plus vulnérables aux escroqueries au visa.
Les règles et les procédures plus compliquées peuvent pousser les personnes à demander l’aide d’agents non autorisés pour éviter la paperasserie.
Protection contre les escroqueries au visa britannique
Les étudiants internationaux et les professionnels de la santé peuvent se prémunir contre ces escroqueries.
Les experts en immigration recommandent vivement aux étudiants de toujours vérifier les offres d’emploi et les sponsors de visas par le biais de canaux officiels tels que UK Visas and Immigration (UKVI).
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils :
Ils doivent s’assurer que l’offre d’emploi provient d’une entreprise légitime en vérifiant auprès de l’UKVI ou du site web officiel de l’entreprise.
Méfiez-vous des paiements initiaux importants sans documents appropriés. Les promoteurs de visas ou les recruteurs légitimes ne devraient pas demander cela.
Ne traitez qu’avec des agences de recrutement enregistrées auprès du gouvernement britannique ou reconnues par les universités.
Les étudiants préoccupés par une offre doivent demander de l’aide aux services d’immigration, de visa et d’orientation professionnelle de leur université.
Les personnes qui soupçonnent qu’une escroquerie les vise doivent le signaler immédiatement aux autorités britanniques.
Vous éviterez ainsi que d’autres personnes ne soient victimes des mêmes manœuvres frauduleuses.
L’augmentation des escroqueries au visa reflète les difficultés que rencontrent les étudiants et les travailleurs internationaux pour trouver des possibilités d’études et de travail légitimes au Royaume-Uni.
Avec des règles d’immigration plus strictes et des escrocs plus sophistiqués, les gens doivent rester informés et vigilants pour se protéger de la fraude.