Les Européens bénéficiant du statut de pré-installation au titre de l’EUSS sont soumis à des contrôles frontaliers plus stricts au Royaume-Uni

Le gouvernement britannique a renforcé les contrôles aux frontières pour les citoyens de l’Union européenne (UE) et leurs familles dans le cadre du programme d’établissement de l’UE (EUSS).

Il s’applique également aux citoyens de l’Islande, de la Norvège, du Lichtenstein et de la Suisse, ainsi qu’à leur famille, dans le cadre de l’EUSS.

À compter du 15 juillet 2024, les forces frontalières britanniques se sont vu confier de nouvelles responsabilités et de nouveaux pouvoirs à l’égard des titulaires du statut de pré-installation au titre de l’EUSS.

Les orientations actualisées, publiées en septembre 2024, demandent aux agents des services frontaliers d’évaluer si les personnes bénéficiant d’un statut de pré-installation remplissent toujours les critères qui leur ont permis d’obtenir ce statut à l’origine.

Il s’agit principalement de vérifier que les personnes pré-installées ont maintenu une résidence continue au Royaume-Uni.

Cela signifie également qu’il faut vérifier s’ils continuent à remplir d’autres conditions d’éligibilité dans le cadre de l’EUSS.

Les nouvelles règles stipulent que les personnes qui ne remplissent pas les conditions de pré-installation de l’EUSS peuvent voir leur statut révoqué à la frontière.

Si les agents des frontières disposent ainsi d’un pouvoir accru, les nouvelles orientations soulignent l’importance d’utiliser ce pouvoir de manière équitable.

Les forces frontalières britanniques et les détenteurs d’un statut de pré-installation

Les changements concernent les citoyens de l’Espace économique européen (EEE), les citoyens suisses et leurs familles qui avaient déménagé au Royaume-Uni avant la fin de la période de transition du Brexit, le 31 décembre 2020.

L’EEE comprend les ressortissants de tous les États membres de l’UE et les citoyens de l’Islande, de la Norvège et du Lichtenstein.

Dans le cadre de l’EUSS, les ressortissants de l’EEE et de la Suisse qui se sont installés au Royaume-Uni avant la fin de la période de transition du Brexit pouvaient demander le statut d’installé ou de pré-installé.

Les personnes qui peuvent prétendre au statut de résident permanent obtiennent le droit permanent de vivre, de travailler et d’accéder aux services publics au Royaume-Uni.

Le statut de pré-installation est accordé aux personnes qui vivent au Royaume-Uni depuis moins de cinq ans. Il leur accorde des droits limités en matière de séjour, de travail et d’accès aux services au Royaume-Uni pendant cinq ans.

Après cinq ans de résidence, ils peuvent demander le statut de résident permanent, ce qui leur permet d’obtenir la résidence permanente.

En septembre 2023, les personnes bénéficiant d’un statut préétabli et approchant de la fin de leur période de cinq ans verront leur statut automatiquement prolongé de deux ans.

Cette prolongation automatique s’appliquera indépendamment du fait qu’ils aient ou non demandé le statut d’immigrant.

En mai 2024, le ministère de l’intérieur a révisé sa politique en accordant aux détenteurs du statut de pré-installation une prolongation de cinq ans au lieu de deux seulement.

Ce changement garantit que les personnes résidant au Royaume-Uni ne perdront pas leurs droits si elles ne demandent pas le statut d’immigrant ou si elles n’obtiennent pas le statut d’immigrant.

Motifs d’annulation du statut de personne préétablie à la frontière

De nombreux ressortissants de l’EEE et de la Suisse bénéficient encore du statut de pré-installation et doivent continuer à remplir les conditions qui leur ont été initialement accordées.

Les personnes qui ne remplissent pas ces conditions risquent de ne pas pouvoir rentrer au Royaume-Uni.

Selon les nouvelles directives, les forces frontalières peuvent annuler le statut de pré-installation d’une personne pour les raisons suivantes :

Non-respect de l’obligation de résidence continue au Royaume-Uni

Si une personne n’a pas résidé de manière continue au Royaume-Uni ou dans les dépendances de la Couronne (Guernesey, Jersey et l’île de Man) pendant au moins six mois au cours d’une période de douze mois, elle peut perdre son statut.

Cette mesure concerne les personnes qui n’ont pas de raisons valables de se trouver hors du Royaume-Uni, comme le service militaire ou la naissance d’un enfant.

Changements dans les relations familiales

Si le mariage ou le partenariat civil d’une personne, qui lui donnait initialement droit au pré-statut, se termine par un divorce, cette personne peut perdre son statut.

Ils ne peuvent conserver leur statut que s’ils remplissent d’autres critères d’éligibilité qui leur permettent de le conserver.

Perte du droit dérivé ou du droit de séjour de Zambrano

Les personnes qui ne correspondent plus à la définition d’une personne « ayant un droit dérivé » ou « ayant un droit de séjour Zambrano » peuvent faire l’objet d’une annulation de leur statut avant leur installation.

Bien que les nouvelles règles accordent des pouvoirs importants aux agents des forces frontalières, les orientations soulignent également l’importance de la proportionnalité.

Les agents des frontières sont encouragés à tenir compte de la situation de chaque individu lorsqu’ils décident de révoquer ou non le statut de personne préétablie.

Cela signifie qu’il faut examiner les raisons de la non-conformité d’un individu et déterminer s’il peut encore bénéficier d’un autre type de congé dans le cadre du régime.

Par exemple, les agents doivent vérifier les dossiers d’immigration numériques pour confirmer si le statut d’un détenteur de statut préétabli a été automatiquement prolongé.

L’extension automatique signifie qu’ils ont toujours le droit de vivre et de travailler au Royaume-Uni en vertu de l’accord de retrait.

Les agents des forces frontalières doivent s’assurer que les personnes sont totalement inéligibles avant de révoquer leur statut.

Préoccupations concernant l’équité et la protection des droits

L’intensification des contrôles aux frontières et l’annulation potentielle du statut d’installation préalable ont suscité l’inquiétude des défenseurs des résidents européens au Royaume-Uni.

Ils affirment que les changements peuvent affecter de manière disproportionnée les résidents britanniques de longue durée qui peuvent avoir du mal à s’y retrouver dans les règles complexes de l’immigration.

Certains ont déclaré que les nouvelles règles, malgré les conseils fournis, pourraient être source de confusion et d’incertitude pour les personnes bénéficiant d’un statut de pré-installation.

Cela s’explique également par la complexité des conditions d’éligibilité pour le maintien du pré-statut, qui peuvent être complexes.

Par exemple, certaines personnes peuvent ne pas être au courant de l’obligation de résidence continue. D’autres peuvent également se heurter à des obstacles lorsqu’elles doivent prouver leur résidence au Royaume-Uni.

Des dispositions d’appel sont prévues pour les personnes qui ne peuvent prétendre à la réadmission parce qu’elles ne remplissent pas les conditions requises.

Les personnes dont le statut a été révoqué ou dont la réadmission a été refusée peuvent faire appel de la décision dans les 28 jours suivant le rejet.

L’Autorité de surveillance indépendante (IMA), qui supervise les droits des citoyens après le Brexit, continue de collaborer avec le ministère de l’Intérieur pour éviter les sanctions injustes.

L’IMA a exprimé des inquiétudes quant à la clarté de certaines procédures, ce qui a conduit le gouvernement à donner la priorité à des vérifications transparentes du statut d’immigration.

Ce à quoi doivent s’attendre les frontaliers et les titulaires d’un statut de pré-installation à l’avenir

Avec de nouveaux pouvoirs et de nouvelles responsabilités, les agents des forces frontalières doivent se tenir au courant des règles les plus récentes.

Étant donné que les détenteurs du statut EUSS sont exclusivement numériques, ils doivent utiliser efficacement les outils numériques pour vérifier le statut d’une personne à la frontière.

Les nouvelles lignes directrices donnent aux agents des forces frontalières le pouvoir de faire respecter les règles en matière d’immigration.

Toutefois, ils sont également chargés de veiller à ce que les droits des citoyens en vertu de la loi sur la sécurité sociale soient respectés.

Il s’agit d’un point important, car le gouvernement doit trouver un équilibre entre la protection des droits individuels et la nécessité de maintenir des contrôles frontaliers rigoureux.

Les personnes bénéficiant du statut de pré-installation sont invitées à se tenir informées des nouvelles politiques afin de protéger leurs droits.

Ils doivent veiller à respecter les conditions de résidence pour éviter les problèmes à la frontière et ne pas perdre leur droit de rester au Royaume-Uni.