L’Association of Leading Visitor Attractions (ALVA) a dévoilé les attractions touristiques les plus visitées au Royaume-Uni en 2023.
Le British Museum occupe la première place, avec plus de 5,8 millions de visiteurs en 2023. Cela représente une augmentation de 42 % par rapport à l’année précédente. La dernière fois qu’elle a été en tête de liste, c’était en 2019.
ALVA a déclaré que sa popularité était principalement due à l’exposition « Le siècle caché de la Chine », qui s’est déroulée de mai à octobre 2023.
Le Natural History Museum, situé à l’ouest de Londres, arrive en deuxième position avec 5,7 millions de visiteurs.
La Tate Modern, qui abrite la collection nationale d’art moderne et contemporain du Royaume-Uni, s’est classée quatrième avec 4,7 millions de visites l’année dernière.
Un autre centre d’art, le Southbank Centre, suit en cinquième position avec une fréquentation de 3,1 millions de personnes.
Cinq autres attractions ayant le plus grand nombre de visites au Royaume-Uni sont basées à Londres.
Il s’agit du Victoria and Albert Museum, de la National Gallery, du Science Museum, de la Tour de Londres et de Somerset House.
Les membres de l’ALVA comprennent les principaux musées, galeries, sites historiques et attractions de loisirs du Royaume-Uni, soit plus de 2 200 sites.
Les attractions touristiques de la capitale dominent le classement des lieux les plus visités cette année, rapporte The Independent.
Principales attractions touristiques du Royaume-Uni en dehors de Londres
Le Crown Estate et le National Museum of Scotland sont les seules attractions touristiques en dehors de Londres à figurer parmi les dix lieux les plus visités du Royaume-Uni en 2023.
Contrairement à la croyance populaire, le domaine de la Couronne, qui comprend le château et le grand parc de Windsor, se trouve dans le Berkshire. Elle se situe juste à l’ouest de Londres.
Elle s’est classée première en 2021 et 2023, mais a glissé à la troisième place avec une baisse de trois pour cent du nombre de touristes. Le nombre total de visites en 2023 était de 5,5 millions.
Le Crown Estate a également été classé première attraction de plein air au Royaume-Uni pour 2023.
En revanche, le musée national d’Écosse à Édimbourg a accueilli 2,2 millions de visiteurs.
Le château d’Édimbourg et la National Gallery Scotland sont également des attractions touristiques populaires dans la capitale écossaise. Ils ont accueilli respectivement 1,9 et 1,8 million de visiteurs.
Parmi les autres sites touristiques en dehors de Londres, citons le RHS Garden, le RHS Garden Wisley à Woking, Stonehenge à Salisbury, et les bains romains et la salle des pompes à Bath.
Le Kelvingrove Art Gallery and Museum et le Riverside Museum complètent le top 10 des attractions touristiques en dehors de la capitale anglaise. Elles sont toutes deux situées à Glasgow, en Écosse.
En outre, le Titanic Belfast a enregistré le plus grand nombre de visites en Irlande du Nord, avec 800 000 visiteurs.
Le musée national d’histoire de St Fagans, à Cardiff, a accueilli 600 000 visiteurs, soit le plus grand nombre de visites au Pays de Galles.
Le nombre de visiteurs s’est presque rétabli après la pandémie
ALVA a annoncé une augmentation de 19 % du nombre de visiteurs en 2023, avec 146,6 millions de personnes par rapport à 2022.
Cependant, le nombre de visiteurs est toujours en baisse de 11 % par rapport à 2019 avant la pandémie, avec 163,9 millions de visites.
Le directeur de l’ALVA, Bernard Donoghue, a déclaré que la lenteur de la reprise pouvait être due aux changements économiques et au coût de la vie.
« Les gens sont beaucoup plus tactiques et raisonnables quant à la manière dont ils dépensent leur argent pour les loisirs », a-t-il déclaré à l ‘émission Independent Travel Podcast de Simon Calder.
Néanmoins, M. Donoghue a déclaré que les membres de l’ALVA étaient « ravis » que les gens « continuent de privilégier les moments privilégiés passés avec des personnes privilégiées dans des lieux privilégiés ».
Il partage les mêmes prévisions que VisitBritain en ce qui concerne le nombre de visiteurs et les dépenses liées au tourisme récepteur.
L’agence nationale du tourisme du Royaume-Uni prévoit une reprise complète en 2019, tant en termes de visites que de dépenses, d’ici le début de 2025.
Opportunités touristiques perdues au Royaume-Uni
Le directeur de l’ALVA a déclaré que l’allègement fiscal pour les musées, les théâtres et les galeries était « une annonce très bienvenue dans le récent budget ».
Toutefois, il n’a pas caché son mécontentement à l’égard de certaines décisions récentes du gouvernement britannique qui ont affecté l’économie du tourisme.
L’une d’entre elles consiste à exiger un passeport et à interdire aux citoyens de l’Union européenne (UE) de se rendre au Royaume-Uni avec leur carte d’identité nationale.
« Nous avons estimé qu’il s’agissait d’un acte désastreux d’automutilation économique », a déclaré M. Donoghue.
De nombreux citoyens de l’UE n’ont pas de passeport puisqu’ils voyagent dans l’espace Schengen avec leur seule carte d’identité.
Cela a entraîné la perte de plus de 200 millions de visiteurs potentiels au Royaume-Uni qui n’ont qu’une carte d’identité.
Selon le gouvernement, le Royaume-Uni perdrait chaque année 890 000 visites de citoyens de l’UE, ce qui se traduirait par une perte financière de 590 millions de livres sterling par an.
Un autre exemple est l’abolition de la détaxe, qui a entraîné une « baisse significative » des dépenses des touristes étrangers dans les boutiques de souvenirs des attractions.
M. Donoghue a déclaré que le Royaume-Uni « passe à côté d’articles coûteux achetés par des visiteurs du monde entier, en particulier d’Amérique, du Moyen-Orient et d’Extrême-Orient ».
Selon lui, sans la règle de la détaxe, les visiteurs écourteraient leurs vacances au Royaume-Uni et iraient faire leurs achats à Paris, Milan, Madrid et Rome.