Avec une population de seulement 1 600 habitants, St Davids est la plus petite ville du Royaume-Uni. Ce charmant joyau gallois est surtout connu pour sa cathédrale, où repose le saint patron du pays de Galles. Les monuments anciens et les édifices religieux médiévaux font de St Davids une destination passionnante. Découvrez ce qu’il y a à voir et comment la nouvelle HPA britannique pour St Davids affectera votre voyage dans ce guide complet.
Saint David : la vie et la légende
Né vers l’an 500, Saint David est devenu l’une des figures les plus importantes du christianisme gallois. Connu comme prédicateur et enseignant, David y a fondé un établissement ecclésiastique connu en gallois sous le nom de Tyddewi (Maison de David). On dit qu’il a accompli des miracles au cours de sa vie. La plus célèbre d’entre elles l’a vu créer une colline pour en faire une plate-forme sur laquelle il pouvait se tenir debout pour prêcher. Alors que la colline sort de terre, une colombe blanche se pose sur l’épaule de David. Cette colombe est devenue son emblème, et il est souvent représenté accompagné de celle-ci.
David s’est consacré au mode de vie monastique. Sous sa direction, les moines tirent eux-mêmes les charrues lorsqu’ils travaillent dans les champs, au lieu de dépendre des animaux. Ils ne pouvaient boire que de l’eau et ne mangeaient que des aliments simples. Il a été particulièrement associé au poireau, qui est devenu plus tard le symbole national du Pays de Galles. David mourut dans le monastère qu’il avait fondé. La légende dit que des anges ont rempli le monastère à sa mort, le chantant jusqu’à son repos.
Un centre de pèlerinage
David fut enterré dans le site qu’il avait établi et qui devint une destination populaire pour les pèlerinages. Le pape Calixte II encouragea cette pratique en déclarant que deux pèlerinages à St Davids équivalaient à un pèlerinage à Rome. Certains monarques ont même fait le déplacement à St Davids : Guillaume le Conquérant y est venu se recueillir en 1077, tout comme Henri II en 1171 et Édouard Ier en 1284. Avec une communauté ecclésiastique florissante et un évêque en résidence, St Davids a prospéré. Sous les Normands, la cathédrale a été agrandie. Aujourd’hui, certaines des plus anciennes sections existantes datent de cette époque.
Le déclin de St Davids
La Réforme protestante d’Henri VIII et la dissolution des monastères qui s’ensuivit entraînèrent un déclin immédiat de la fortune de St Davids. En 1536, l’évêque William Barlow vendit le plomb du toit du palais épiscopal, signe évident du manque d’intérêt du clergé pour le lieu de sépulture et de pèlerinage du saint. Barlow a ensuite transféré sa résidence à Abergwili, abandonnant St Davids. Pendant des siècles, il a été négligé et a fini par rétrécir jusqu’à ressembler à un petit bâtiment appauvri, dont seule la cathédrale reste une allusion à l’ancienne gloire de St Davids.
Ce n’est qu’au XXe siècle que la ville a été restaurée. Aujourd’hui, elle est redevenue une destination touristique, avec 210 bâtiments classés à admirer et de nombreux itinéraires de randonnée autour de la ville. Certains pèlerins modernes sont revenus dans la ville pour tenter de faire revivre l’ancienne route de pèlerinage.
Choses à voir à St Davids
Cathédrale de St Davids
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La cathédrale de St Davids est l’un des sites religieux les plus importants du Pays de Galles, en raison de sa longue histoire et de son statut de lieu de sépulture du saint patron du pays. Certaines des parties les plus anciennes du bâtiment actuel remontent à l’époque normande, mais il a également été fortement restauré par George Gilbert Scott au XIXe siècle. Au moins trois services ont lieu chaque jour.
Palais de l’évêque
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Autrefois un spectaculaire palais médiéval, le palais épiscopal est aujourd’hui en ruine. Cependant, il continue d’attirer les visiteurs et constitue l’un des sites les plus importants de la ville. De nombreux murs sont encore debout, et l’une des pièces les plus impressionnantes est la fenêtre à roue que l’on peut voir en haut des ruines de la grande salle. Aujourd’hui, le palais est parfois utilisé comme théâtre en plein air.
Chapelle St Non
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Juste à l’extérieur de la ville, la chapelle de St Non surplombe la mer et se trouve à proximité de la promenade populaire du sentier côtier du Pembrokeshire. Il s’agit de l’un des plus anciens édifices chrétiens du Pays de Galles, et les premiers pèlerins le visitaient dans le cadre de leur pèlerinage à St Davids. Le puits qui fait partie du site est considéré comme sacré et le pape Benoît XVI en a utilisé l’eau lors de sa visite en Grande-Bretagne en 2010.
L’ATE du Royaume-Uni pour St Davids
Les visiteurs de St Davids, à partir de 2024, devront connaître le nouveau système ETA du Royaume-Uni. Ce programme remplacera le système d’exemption de visa actuellement en place et s’inspire des programmes actuellement en vigueur dans des pays comme les États-Unis et le Canada. Elle s’inscrit dans le cadre des projets du gouvernement visant à numériser les frontières du Royaume-Uni, ce qui permettra de mieux contrôler les entrées et les sorties.
Le programme d’exemption de visa du Royaume-Uni permet actuellement aux citoyens de 90 pays d’entrer dans le pays sans avoir à demander de visa. Ce sont ces voyageurs qui seront affectés par le nouveau système. Ils n’auront toujours pas besoin de visa. Toutefois, ils devront demander une AVE avant de pouvoir entrer dans le pays.
Avec une AVE, les voyageurs pourront passer jusqu’à six mois au Royaume-Uni pendant qu’ils voyagent pour leurs loisirs ou leurs affaires, ou qu’ils rendent visite à des amis ou à de la famille. Ils ne peuvent pas travailler pendant leur séjour dans le pays, mais ils peuvent s’inscrire à des cours. Les voyageurs qui ont actuellement besoin d’un visa, c’est-à-dire ceux qui prévoient de passer plus de six mois au Royaume-Uni, ainsi que les visiteurs qui ont l’intention de travailler dans le pays, devront toujours demander un visa dans le cadre du nouveau système.
Demande d’ETA pour le Royaume-Uni
Il est essentiel que les visiteurs demandent leur ETA avant de commencer leur voyage au Royaume-Uni. Une AVE approuvée peut être une condition de transport, de sorte que les transporteurs peuvent refuser l’embarquement aux passagers qui n’en disposent pas. C’est pourquoi les voyageurs doivent faire leur demande bien avant leur départ. Ils devront compléter le processus de candidature en ligne. Il n’y a pas d’alternative au papier, puisqu’il s’agit d’un système entièrement numérique.
Une liste d’exigences a été publiée. Les voyageurs doivent se familiariser avec ces exigences avant de commencer leur demande. Ils devront être en possession d’un passeport biométrique valide et devront également fournir des informations personnelles, notamment leurs coordonnées, leur date de naissance, leur statut professionnel, etc.
Les candidats devront également fournir des informations sur leur passé. S’ils ont un casier judiciaire, ils devront le mentionner dans leur formulaire de candidature. Ils devront également signaler s’ils ont déjà été membres d’un groupe proscrit ou s’ils ont déjà commis des infractions en matière d’immigration. En outre, les demandeurs devront fournir des informations sur le voyage qu’ils prévoient d’effectuer au Royaume-Uni. Ils doivent indiquer l’adresse à laquelle ils séjourneront pendant leur séjour dans le pays et peuvent également être invités à fournir un bref itinéraire de leur voyage.
La demande d’ETA est également assortie d’une taxe non remboursable. Celle-ci doit être payée en totalité avant que la demande ne soit traitée. Les demandes peuvent prendre jusqu’à 72 heures pour être approuvées ou rejetées, les demandeurs doivent donc garder cela à l’esprit et prévoir suffisamment de temps avant de commencer leur voyage.
Voyager avec l’ETA du Royaume-Uni pour St Davids
Au sein du Royaume-Uni, il n’y a pas de contrôle frontalier entre les quatre pays qui le composent. Cela signifie qu’un visiteur titulaire d’une ETA britannique pour St Davids n’a pas besoin de séjourner au Pays de Galles. Ils peuvent se déplacer librement entre le Pays de Galles, l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande du Nord au cours de leur voyage. Toutefois, l’ATE ne s’étend à aucun autre pays, y compris la République d’Irlande indépendante. Les visiteurs qui souhaitent se rendre en République d’Irlande ou dans tout autre pays européen au cours de leur voyage doivent s’assurer qu’ils connaissent les conditions d’entrée dans ces pays.
Votre voyage à St Davids avec le UK ETA
Une AVE britannique pour St Davids permet aux voyageurs curieux de découvrir la plus petite ville du Royaume-Uni. Suivez l’ancienne route de pèlerinage, découvrez le tombeau de St David et admirez l’architecture de cette ville historique. Suivez le sentier côtier du Pembrokeshire pour explorer quelques-unes des plus belles régions naturelles du pays de Galles. Chaussez vos chaussures de marche, demandez votre AVE pour St Davids et préparez-vous à des vacances pleines d’aventures.