Ancien site religieux, Wells est aujourd’hui l’une des plus petites villes du Royaume-Uni. Ses bâtiments anciens et pittoresques en ont fait un lieu de tournage populaire pour des films et des séries télévisées, et elle continue d’enchanter et de ravir les visiteurs. Découvrez dans ce guide comment le nouveau système ETA peut affecter votre voyage à Wells et découvrez les choses les plus intéressantes à faire et les lieux à voir dans la ville.
Puits anciens
Wells tire son nom des trois puits sacrés qui se trouvent sur son territoire. Ils étaient dédiés à Saint-André l’Apôtre. Une colonie romaine s’est développée autour d’eux, mais Wells n’a véritablement prospéré qu’à l’époque anglo-saxonne. En 704, le roi Ine de Wessex a construit une église à Wells. Deux cents ans plus tard, Wells a reçu son propre évêque. Au cours des siècles suivants, il y eut une rivalité entre Wells et la ville voisine de Bath, qui était également un établissement religieux. Les deux villes ont rivalisé pour devenir le siège principal du diocèse de Bath et Wells. Enfin, au XIIIe siècle, un palais épiscopal a été construit à Wells, qui a dépassé Bath pour devenir le siège principal du diocèse.
La croissance des puits
Le port voisin de Bleadney a contribué à faire de Wells une destination commerciale prospère. La ville s’est fait connaître par son industrie drapière et ses fromagers. Au cours des siècles suivants, sa fortune a connu des hauts et des bas. En 1613, il a accueilli Anne de Danemark, l’épouse du roi Jacques Ier. Toute la ville s’est mobilisée pour organiser un spectacle en l’honneur de la reine en visite. Les artisans locaux ont été mis à l’honneur grâce à des expositions présentant les forgerons, les fabricants de tissus et les éleveurs de bétail. Un autre visiteur célèbre y séjourna en 1682 : William Penn. Sur son chemin vers l’Amérique, il a trouvé l’État de Pennsylvanie. Il a été arrêté à Wells pour trouble à l’ordre public alors qu’il prêchait devant une foule nombreuse. Il a cependant été rapidement libéré, grâce à l’intervention personnelle de l’évêque de Bath et Wells.
Wells en état de siège
Pendant la guerre civile anglaise, le siège de Wells a vu la ville attaquée par des parlementaires venant de presque toutes les directions. Les royalistes fuient la ville, qui tombe aux mains des envahisseurs, qui transforment la cathédrale en étable. Plus tard, Wells a également été la cible de la rébellion de Monmouth en 1685. Les rebelles attaquent à nouveau la cathédrale, se soulevant contre l’establishment et l’église. Ils ont cassé des fenêtres, brisé l’orgue et pris du plomb sur le toit pour fabriquer des balles. Les rebelles ont ensuite été jugés à Wells. Après un procès rapide qui n’a duré qu’une journée, plus de 500 rebelles ont été condamnés. Certains ont été exécutés, d’autres ont été transportés pour travailler dans les colonies des Antilles.
À voir à Wells
Cathédrale de Wells
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Ancien lieu de pèlerinage, la cathédrale de Wells est connue pour son étonnante architecture gothique, en grande partie réalisée dans le style Early English. Elle a été consacrée en 1239. Cependant, une église s’y trouve depuis bien plus longtemps. Les visiteurs peuvent voir les fonts baptismaux de la cathédrale datant de l’époque anglo-saxonne, dont la construction est estimée à 705 après Jésus-Christ. Le front occidental, vandalisé lors de la rébellion de Monmouth, présente encore des traces de dégâts. En particulier, certains des personnages sculptés sur le mur ont été décapités. L’un des trois anciens puits sacrés de Wells se trouve dans l’enceinte de la cathédrale.
Le palais épiscopal
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Le palais épiscopal date du XIIIe siècle, bien que certains bâtiments aient été ajoutés au complexe plus tard. Elle est le siège de l’évêque de Bath et Wells depuis environ 800 ans, à l’exception d’une brève période qui a suivi la dissolution des monastères. C’est à ce moment-là que le célèbre évêque Barlow a retiré le plomb du toit et vendu le palais au duc de Somerset pour en faire une résidence privée. Il a été retrouvé quelques années plus tard. Le palais dispose d’un fossé défensif et d’un pont-levis, construits pour protéger l’évêque des soulèvements des habitants de la ville. Les vastes jardins comprennent la source St Andrew’s, l’un des anciens puits sacrés de Wells.
Wookey Hole
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Juste à l’extérieur de la ville, les grottes de Wookey Hole constituent une attraction naturelle intrigante. Utilisés par l’homme depuis 45 000 ans, ces anciens trous ont été formés par le passage de la rivière Axe. Les grottes sont ouvertes aux visiteurs. À l’intérieur, un vaste système de chambres et de passages peut être exploré. On y pratique la plongée dans les grottes et certaines personnes ont même choisi de se marier dans l’enceinte de la grotte.
L’ATE du Royaume-Uni pour Wells
En 2024, le Royaume-Uni introduira le nouveau système ETA (Electronic Travel Authorisation), qui remplacera l’actuel programme d’exemption de visa. Inspirée des systèmes actuellement en place dans des pays comme le Canada et les États-Unis, l’ETA est conçue pour numériser la frontière, ce qui permettra au gouvernement britannique de mieux contrôler et surveiller les personnes qui entrent et sortent du pays.
Dans le cadre du système actuel, les citoyens de 90 pays sont autorisés à entrer au Royaume-Uni sans demander de visa. Lorsque le programme ETA entrera en vigueur, ces voyageurs devront demander la nouvelle ETA avant de voyager. Ils n’auront toujours pas besoin de visa et la procédure de demande d’AVE est beaucoup plus simple que la procédure de demande de visa.
L’AVE britannique pour Wells permet aux voyageurs de passer jusqu’à six mois dans le pays. Il est délivré aux voyageurs qui se rendent dans le pays pour diverses raisons, notamment les loisirs et les vacances, les voyages d’affaires, les études de courte durée ou les visites à des amis ou à des membres de la famille. Toutefois, les voyageurs ne pourront pas passer plus de six mois dans le pays ni travailler pendant leur séjour au Royaume-Uni. S’ils souhaitent faire l’une ou l’autre de ces choses, ils devront demander un visa séparé.
Comment demander l’ETA pour le Royaume-Uni
Les visiteurs qui souhaitent se rendre au Royaume-Uni doivent demander leur ETA avant leur voyage. Il est prévu que les transporteurs considèrent une ETA approuvée comme une condition de transport. Les passagers qui se présentent à l’aéroport, au port ou à la gare sans une ETA approuvée peuvent se voir refuser l’embarquement. Le processus de candidature est entièrement numérique et n’est disponible qu’en ligne.
Avant de commencer leur demande, les voyageurs doivent consulter la liste publiée des conditions requises pour l’obtention de l’AVE. Ils devront être en possession d’un passeport biométrique en cours de validité. En outre, ils doivent être prêts à saisir des informations personnelles : leur date de naissance, leur situation professionnelle, leurs coordonnées et d’autres éléments feront partie du dossier de candidature.
En plus de fournir des informations personnelles, les candidats devront donner des détails sur le voyage qu’ils prévoient de faire au Royaume-Uni. Il peut s’agir de l’adresse à laquelle ils séjourneront, ainsi que d’un bref itinéraire décrivant leurs projets. Ils devront également fournir des informations sur d’éventuelles transgressions antérieures. Les candidats ayant un casier judiciaire, ayant commis des infractions à la législation sur l’immigration et ayant appartenu ou appartenant à des organisations interdites devront fournir des explications à ce sujet.
Lorsqu’ils remplissent la demande d’ETA pour Wells, les demandeurs doivent s’acquitter d’une taxe. Ce montant n’est pas remboursable et doit être payé en totalité avant que la demande ne soit traitée. Le délai de traitement pouvant aller jusqu’à 72 heures, les voyageurs doivent s’assurer de disposer d’un délai suffisant avant d’entamer leur voyage.
Voyager avec l’ETA britannique pour Wells
Un visiteur titulaire d’une ETA britannique approuvée pour Wells peut voyager librement au Royaume-Uni. Il n’y a pas de contrôle aux frontières entre l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Les voyageurs peuvent donc passer d’un pays à l’autre sans avoir à remplir d’autres formulaires.
L’ATE n’est valable qu’à l’intérieur du Royaume-Uni. Les visiteurs qui souhaitent se rendre en République d’Irlande ou dans d’autres pays européens doivent vérifier les conditions d’entrée avant de partir.
Un voyage à Wells avec l’ATE britannique
De ses anciennes grottes sinistres à sa spectaculaire cathédrale, Wells est une ville qui séduit les visiteurs chaque année. Avec ses rues pavées et ses bâtiments anciens, il n’est pas étonnant qu’elle soit une destination de tournage très prisée. Une visite ici donne l’impression d’avoir été transporté dans le passé. Utilisez Wells comme base pour découvrir les charmes du West Country, avec ses réseaux de grottes complexes, ses champs verdoyants et ses vieilles pierres mystérieuses. Veillez à demander votre ETA suffisamment à l’avance pour pouvoir voyager sans souci et découvrir la magie de Wells et de la campagne environnante.